datan de la más remota antigüedad. Los bancos o petar, 
como en el país llaman a los lugares donde las ostras 
abundan en cantidades prodigiosas, se explotan durante 
años y años, hasta el extremo que en algunos de los más 
famosos se pesca desde la época del rey Wijayo. Entre 
los paar más conocidos está el Perrea Paar Kara o Gran 
Banco, Madregam Paar y Kalluti del Paar. En ellos las 
madreperlas se crían en lugares algo arenosos, juntamen¬ 
te con las conchas llamadas pinnas y un caracol del gé¬ 
nero Tur bínela, que es el famoso shankli o chank, o cara¬ 
col sagrado de los indios. 
La pesca se realiza en las calmas del monzón del 
Noroeste, comenzando a finales de febrero y prosiguien¬ 
do todo el mes de marzo y abril durante seis a ocho 
semanas. 
Las embarcaciones que se utilizan en esta pesca son 
de muy distinto tipo, predominando las que reciben el 
nombre de dhoneys, de alta proa, y generalmente pinta¬ 
das de negro y con sus velas de distintos colores. Durante 
algún tiempo las barcas destinadas a esta pesca se dis¬ 
tribuían en dos flotillas, una con velas azules y otra con 
ellas rojas, que pescaban alternativamente. 
Los dhoneys van tripuladas por el sammati, especie 
de capitán o patrón; el tindal o piloto; el todai, especie de 
grumete encargado de achicar el agua de la embarca¬ 
ción y de procurar el alimento y la bebida a la tripulación, 
de cinco a treinta buzos y el mismo número de manducks, 
auxiliares de ellos. 
El buzo suele ser árabe o tamil; el árabe utiliza una es¬ 
pecie de pinza para tapar sus narices sujeta por una 
cuerda que rodea al cuello, en tanto que el tamil hace es¬ 
ta misma operación con los dedos. Los buzos trabajan 
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