El procedimiento de pesca era muy primitivo y seme¬ 
jante al utilizado en Ceylán, por medio de buzos, como 
se puede comprobar en el siguiente pasaje de Gonzalo 
Fernández de Oviedo: “. . . que con veynte indios é seys 
chripstianos fuesse en una canoa que el cacique Tumaca 
dio, a una isla questá cerca de la Tierra-Firme, en la mar 
del Sur, para que alli los indios sacassen ostias de las 
que crian las perlas, para que diesse fee dello. E assi 
partieron postrero de Octubre é llegaron a la isleta; é 
los indios se echaron a nado algunos de ellos debaxo del 
agua, é sacaron hasta tres espuertas de ostras...” Y 
por este otro del Padre Acosta más explícito; “Allí supe 
cómo se hacía esta granjeria, que es con harto costo y 
trabajo de los pobres buzos, los cuales bajan seis, y nue¬ 
ve y aun doce brazas en hondo a buscar los ostiones que 
de ordinario están asidos a las peñas y escollos de la mar. 
De allí los arrancan y se cargan dellos, y se suben y los 
echan en las canoas, donde las abren y sacan el tesoro 
que tienen dentro. El frió del agua allá dentro del mar, 
es grande y mucho mayor el trabajo de tener aliento es¬ 
tando un cuarto de hora a las veces, y aun media hora, 
en hacer su pesca. Para que puedan tener el aliento ha- 
cenle a los pobres buzos que coman poco y manjar muy 
seco, y que sean continentes; de manera que también la 
codicia tiene sus abstinentes y continentes aunque sea 
a su pesar”. 
Las perlas se conocían de antiguo entre los más di¬ 
versos pueblos indios, teniendo muy diferentes nombres; 
“por aquella costa de Tierra firme llaman a las perlas 
thenocas e también las dicen cocixas, é otros nombres 
también les dan por las muchas é diferenciadas len¬ 
guas de aquellas costas é islas”, y respecto a Nueva 
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