en aquellos poquísimos animales continentales, en que to¬ 
davía persiste la forma de fecundación externa, el macho 
impregna con el licor fecundante a los huevos a medida 
que la hembra efectúa su puesta. Tal sucede en los anfi¬ 
bios, como en los sapos y ranas, pero aun en estos anima¬ 
les este acto tiene lugar en el agua, en la que se desarro¬ 
llan los huevos, circunstancia que les permite tener una 
cubierta muy tenue que no ofrece dificultad ninguna a la 
penetración del elemento reproductor masculino. No quie¬ 
re decir esto que en los seres marinos no se den casos de 
fecundación interna, sino simplemente que este meca¬ 
nismo reproductor sólo se presenta en ciertas formas muy 
evolucionadas, en tanto que en las más primitivas la fe¬ 
cundación externa es la condición normal. 
La reunión de los elementos reproductores en los se¬ 
res en que la fecundación es externa se suele atribuir a 
una circunstancia fortuita, posición cómoda para explicar 
lo que no se sabe. Pocas cosas en la Naturaleza quedan 
al arbitrio azaroso de las circunstancias, y cuando se su¬ 
pone que tal sucede se encubre, en la mayoría de los casos, 
la ignorancia más completa. Realmente el ánimo se rebe¬ 
la ante el supuesto de que quede al azar el éxito de una 
función tan importante como es la reproducción, de la 
que directamente depende no sólo la existencia individual, 
sino la colectiva ele la especie. 
Es absurdo pensar que todos los infinitos e ingenio¬ 
sos mecanismos de que disponen los seres vivos para que 
la unión de los sexos se efectúe, y con ello el que la des¬ 
cendencia quede asegurada, sean despreciados en el océa¬ 
no, tan densamente poblado, y que sea la casualidad lo 
que permite que unos seres se reproduzcan y otros no. 
Siempre ha llamado la atención el hecho curioso de 
265 
