y suaves movimientos y ondulaciones que contribuyen a 
dar realce a estos parsimoniosos nadadores (fig. 33). 
La natación se efectúa mediante las rítmicas contrac¬ 
ciones del cuerpo, las cuales obligan a salir proyectada 
el agua que ocupa la porción cóncava de la medusa, la 
que por reacción elástica determina el avance del ani¬ 
mal mediante sacudidas. Para hacer más eficaz y efec¬ 
tivo este mecanismo locomotor, la medusa de los hidra- 
rios, que en general son débiles y de escaso tamaño, es¬ 
tán provistas de un órgano singular llamado velo o eras- 
pedio, el cual no es otra cosa que una especie de tabi¬ 
que membranoso perforado en su centro y que interrum¬ 
pe la libre comunicación de la umbrela con el exterior. 
Se comprende que, si la medusa se contrae, el agua 
sale con cierta violencia del hueco de la sombrilla; pero 
esta salida se efectúa con un mayor impulso y energía 
si el agua se ve obligada a precipitarse por el orificio 
angosto central del craspedio. Valiéndose de este arti¬ 
ficio suple su debilidad muscular, mutiplicando conside¬ 
rablemente los efectos producidos por sus lentas y poco 
vigorosas contracciones. 
Las medusas son sexuadas, es decir, están provistas 
de órganos reproductores machos y hembras, o sean 
ovarios y testículos en los que se organizan y forman los 
respectivos elementos reproductores, que de esta manera 
amplían el radio de su acción al ser transportados por el 
transparente vehículo de la campanita nadadora de la 
que forman parte. Se comprende que esto tiene enorme 
importancia para la especie, ya que de este modo los óvu¬ 
los y los espermatozoides van lejos, con mayor probabi¬ 
lidad de realizar su función que si se quedasen alojados 
sobre la colonia de pólipos de la que la medusa procede. 
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