del huevecillo que pone sobre un vegetal sale una oru¬ 
ga, cuya forma es la de un gusano que vorazmente con¬ 
sume gran cantidad de hojas, la cual se transforma en 
una crisálida inmóvil de la que por fin saldrá una ala¬ 
da mariposa. 
Los cambios que sufren la rana y la mariposa, o me¬ 
tamorfosis, se explican por las distintas necesidades or¬ 
gánicas que tienen los recién nacidos y los adultos. La 
misma causa determina en los animales marinos meta¬ 
morfosis extraordinariamente intensas y complicadas 
que han requerido la sagacidad y la paciencia de muchos 
naturalistas para llegar a desentrañar la serie de cam¬ 
bios que muchos de aquéllos sufren antes de alcanzar¬ 
la forma definitiva. 
Basta arrastrar sobre la superficie de las aguas una 
fina red de seda de un tejido semejante al de la tela de 
cerner harina, para capturar una infinidad de pequeños 
animalillos que son larvas de estrellas de mar (fig. 9), 
de moluscos, crustáceos (fig. 9), de diversos grupos 
de gusanos, que en nada se parecen a los animales adul¬ 
tos, larvas en distintos estados de desarrollo, formas ju¬ 
veniles que dentro del marco del mundo microscópico 
llevan una vida libre, nadadora, independiente, en las 
aguas superficiales, para luego más tarde transformarse 
y dar lugar a seres que viven en las rocas, en el fondo 
fangoso de los mares, en los bosquecillos de algas, bien 
arrastrándose o caminando perezosamente por el suelo 
submarino o permaneciendo fijos, constantemente an¬ 
clados de por vida al lugar que eligieron para residir 
durante toda su existencia. 
Uno de los casos más curiosos que puede ilustrar lo 
que decimos nos lo hacen los percebes (fig. 16), per- 
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