que estudios posteriores de¬ 
terminaron con exactitud su 
verdadera naturaleza de lar¬ 
vas de anguilas. 
Si el viaje de ida de las 
anguilas asombra, el de re¬ 
greso de los leptocéphalos 
causa admiración sin lími¬ 
tes. Desde el fondo de los 
Sargazos hasta las costas de 
Europa tardan las crías de 
anguila cuatro años, espacio 
de tiempo que se estima in¬ 
suficiente para que seres 
tan delicados salven esta 
distancia, por lo que se su¬ 
pone que los propios movi¬ 
mientos de las aguas atlánticas favorecen esta emigración 
de retorno. 
Los leptocéphalos, cuando están próximos a transfor¬ 
marse en angulas, se acercan en inmensas muchedum¬ 
bres a las costas y tratan de ganar los cursos de agua 
(fig. 37), que remontan en verdaderos tropeles. En es¬ 
te momento del aplanado leptocéphalo no queda nada y 
el pececillo es una anguila en miniatura, llamada angula, 
pero transparente, que al poco de navegar por las aguas 
dulces de los ríos se hace opaca y se convierte en una ver¬ 
dadera anguila que crece a medida que se acerca al curso 
alto de los ríos, desde donde regresará al mar cuando la 
época de la reproducción llegue. 
En el momento en que las angulas penetran en los 
ríos es cuando' se las pesca en cantidades prodigiosas, 
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