una de estas peleas, que sólo puede ser sorprendida de¬ 
rrochando caudales de sagacidad y de paciencia. 
Para que la confusión de los adversarios sea mayor, 
el cangi'ejo no queda satisfecho con su disfraz de molus¬ 
co, sino que sobre él se pone un curioso antifaz repre¬ 
sentado por espléndidas flores del mar que ocultan y di¬ 
simulan aún más el precavido crustáceo (fig. 39). Las 
flores del mar abren sus policromadas corolas de movi¬ 
bles tentáculos ornamentando con ellas las parduscas con¬ 
chas de los caracoles que pasan inadvertidos ante la des¬ 
lumbrante brillantez del pólipo. 
Las amistades entre los ermitaños y los pólipos son 
duraderas y firmes. De las observaciones efectuadas pa¬ 
rece ser que son buscadas con mayor interés por el crus¬ 
táceo que por el pólipo. Un renombrado y cachazudo 
naturalista ha logrado sorprender, a lo que parece, al 
cangrejo eligiendo a sus compañeras y, una vez seleccio¬ 
nadas, con qué suavidad y habilidad procede para despe¬ 
garlas de los objetos sobre los que antes vivían fijas y 
con cuánta atención y cuidado las coloca sobre la concha 
en Ja que vive. 
Cuando el ermitaño hace su mudanza y cambia de vi¬ 
vienda, no por ello rompe los lazos amistosos que le liga¬ 
ban a las actinias. En este trance, no abandona a sus 
inquilinos; es tal la afección que hacia ellos siente, que 
las despega una a una de la antigua concha y las coloca 
con el mayor mimo sobre la nueva. Esta entrañable amis¬ 
tad nace del hecho de que el cangrejo se siente defendido 
por los órganos urticantes de la flor del mar, que man¬ 
tiene a raya a sus enemigos. Esta protección no es un 
servicio gratuito, ya que las actinias que constantemente 
permanecen ancladas al fondo del mar, cuando se aso- 
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