cian a un ermitaño tienen mayor libertad de movimiento, 
al poder ser trasladadas de un sitio a otro por el vacilan¬ 
te carromato que el ermitaño les brinda. Esta mayor mo¬ 
vilidad les posibilita la captura de sus presas, cuyos re¬ 
siduos son tal vez aprovechados por el melancólico y bon¬ 
dadoso habitante de la concha, que alarga sus pinzas para 
recoger las migajas de los banquetes con los que con 
frecuencia se regalan sus vecinas. 
En las grandes profundidades del mar viven algunos 
curiosos ermitaños que no se conforman con llevar dos o 
tres de estas flores del mar, sino que llegan a transportar 
verdaderas colonias de estos pólipos, que gustosos se aco¬ 
modan a este género de vida. En este caso realmente el 
ermitaño olvida su antiguo disfraz de molusco y adopta 
el pomposo y brillante que las actinias le ofrecen, ga¬ 
nando con ello en belleza y colorido. 
Sobre las conchas de algunos caracoles marinos ha¬ 
bitados por ermitaños no se fijan actinias, sino algunas 
esponjas de las que vulgarmente se llaman pan de ga¬ 
viota (1). Estas esponjas, después de la vida de libertad 
que llevan sus larvas, se adhieren a las conchas de mo¬ 
luscos que contienen ermitaños (fig. 39). Desde este 
momento la esponja emprende un rápido crecimiento has¬ 
ta el punto que invade y cubre todo el caracol, aunque 
respetando siempre la abertura por donde el cangrejo 
saca sus patas, pinzas y antenas y sus ojos pedunculados 
y miopes (fig. 39). El crecimiento de la esponja conti¬ 
núa incontenible sin que nada le detenga, y C 1 caracol 
termina por quedar englobado entre los tejidos de la 
(1) Ciertas especies del género Suberitcs, como el S.domuncula. 
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