lo que aquí vamos a ocuparnos, sino de algo que no por 
ser real es menos interesante ni menos atractivo. 
Los pulpos, como todos los animales de su casta, go¬ 
zan de la facultad de cambiar de color y de aspecto a 
voluntad, o por lo menos cuando las circunstancias así 
lo exigen. Si tranquilos se deslizan entre las rocas cu¬ 
biertas por la policromada vegetación submarina en bus¬ 
ca de las pequeñas presas en que satisfacen su voracidad, 
su color es pálido, suave, apacible, como si con esta ale¬ 
gre fisonomía quisiera expresar su contento o su satis¬ 
facción. 
Pero basta la menor contrariedad o que cualquier pe¬ 
ligro le amenace para que su aspecto cambie en pocos 
segundos. Sus brazos se repliegan en actitud defensiva 
o amenazadora, su coloración se torna obscura y tenebro¬ 
sa y todo su cuerpo se eriza de aparentes y terribles agui¬ 
jones, que no son más que inofensivas rugosidades de su 
piel irritada, y hasta sus ojos parecen brillar con verdor 
más lívido que de ordinario. Su cólera toma la más te¬ 
rrible apariencia que se puede imaginar; su torva fisono¬ 
mía y su gesto adusto indican la inquietud, el temor y 
la ira. 
^ El color del animal durante estos estados de irrita¬ 
ción no permanece invariable, sino que en él se producen 
cambios y alteraciones que recorren todo el cuerpo en 
oleadas cromáticas que contribuyen a acrecentar su as¬ 
pecto iracundo. Este fenómeno da la impresión de que 
la piel no es impasible, sino que está en perpetuo trajín, 
en continua excitación que al exterior se trasluce por las 
variaciones de matiz, verdadera gesticulación cromática 
que revela la turbulenta agitación del molusco, con la que 
sin duda pretende atemorizar a su apacible adversario o 
320 
