ginar. Si alguna vez se deciden a nadar, lo hacen qui¬ 
zá con un poco más de arte, pero aun así es gracias a 
violentísimas contracciones de su cuerpecillo grotesco, 
que en este trance parece un verdadero garabato viviente. 
Con las caprelas viven unos animales muy notables 
llamados pantópodos, cuyo nombre tiene un claro signi¬ 
ficado cuando se diga que su cuerpo queda reducido a la 
más mínima expresión y de él parten cuatro pares de pa¬ 
tas larguísimas (fig. 14). La palabra pantópodo quiere 
decir precisamente “todo patas”, y realmente el natura¬ 
lista que lo ideó encontró el más feliz modo de expresión 
para designar a estos seres. Se comprende que siendo 
así es fácil que logre confundirse entre las algas, entre 
las que parecen una brizna vegetal. Cuando se los coge, 
se contraen de tal modo y entrelazan tan hábilmente sus 
largas patas, que parecen un pequeño manojo de detritos 
vegetales, más que un animal. 
Entre las algas viven pequeñas babositas, que no son 
otra cosa que moluscos del grupo de los nudibranquios, 
cuyos cuerpos están adornados de apéndices y prolonga¬ 
ciones que imitan la forma de los ramos de la vegeta¬ 
ción marina (fig. 14). En algunas, como las llamadas 
Dendronotus, la imitación llega a términos realmente 
apenas creíbles, ya que los apéndices de su cuerpo toman 
la apariencia de pequeñas alguitas, lo cual da la impre¬ 
sión como si su cuerpo estuviese revestido de estos vege¬ 
tales. La semejanza llega hasta modificar la constitu¬ 
ción del órgano respiratorio, ya que las branquias de mu¬ 
chos de estos animales se disponen de tal modo alrededor 
del ano, que forman como una roseta de clara apariencia 
vegetal. 
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