el continente. Efectuada la cópula y la fecundación, los 
cangrejos realizan una larga peregrinación hasta llegar 
al mar, en el que los huevos sufren su desarrollo has¬ 
ta dar lugar a larvas nadadoras cuya feliz infancia trans¬ 
curre en las azuladas e inquietas ondas del océano. 
El éxodo de los cangrejos se efectúa en grandes gru¬ 
pos que avanzan en la obscuridad con certero instinto 
en busca del mar. Parece ser que la estancia en las aguas 
se prolonga durante algunos meses, transcurridos los cua¬ 
les los cangrejos retornan al continente, cosa que hacen 
también en tropeles hasta que poco a poco se dispersan y 
cada cual busca la guarida que mejor le acomoda. 
Durante su estancia en el océano apenas comen; pe¬ 
ro una vez en tierra firme, con voracidad extraordina¬ 
ria, devoran cuanto se les pone por delante. 
Una vida tan terrestre como la de los Gecarcinus es 
la que soportan los cenobitas y los cangrejos de los coco¬ 
teros. Unos y otros son próximos parientes de los ermi¬ 
taños o brujas. Los cenobitas conservan sus conchas; 
son de costumbres nocturnas, y son propios de los países 
i opicales. Cuando la noche llega hacen sus correrías, 
siendo capaces de trepar, con sus torpes patas y con la 
pesada carga de su concha, por lo más intrincado del 
ramaje de matas y arbustos. 
El cangrejo de los cocoteros carece de concha y por 
ello su abdomen, al igual que el resto de su cuerpo está 
fuertemente acorazado, cubierto de una espesa capa de 
quitina; el abdomen está replegado debajo de su cuerpo. 
Este animal abandona el mar cuando alcanza su comple¬ 
to desarrollo, y no vuelve a él hasta que las necesidades 
reproductoras así 1 0 exigen. Viven como los Gecarcinus 
en guaiidas que excavan en el terreno arenoso y move- 
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