Fig. 17.—Sirena o pez mujer. Pe una figura de Abraham 
Ortelius “Theatrum Orbis Terrarum" del siglo XVI. 
oían: “Aquel que imprudentemente se acerca a ellas y es¬ 
cucha su voz, ya no vuelve a ver a su esposa ni a sus 
hijos pequeñuelos rodeándole. . sino que le hechizan las 
sirenas con su canto, sentadas en una pradera y tenien¬ 
do a su alrededor enorme montón de huesos putrefactos 
cuya piel se va consumiendo.” 
Canto y hechizo que fué burlado por Odiseo, que por 
consejo de Circe, “la de las lindas trenzas”, tomó un pan 
de cera que partió en pedacitos, con los que fué tapando 
los oídos de todos sus compañeros de aventuras mientras 
él se hacía atar a la nave de pies y manos para resistir 
el efecto fascinador de su voz deliciosa. Las sirenas, des¬ 
pués de haber sido burladas por Odiseo, se precipitaron 
en el mar para convertirse en los peñascos que, cerca de 
la costa de Italia, aún hoy se los conoce con el nombre 
de Siremusas. 
Las sirenas griegas, sin saber cómo, se transforma¬ 
ron en el pez mujer u ondina con cola de pescado y es- 
367 
