animales seres muy a propósito para ser exaltados por la 
leyenda y la fábula (fig. 49). 
De todos son conocidos el relato y descripción, llenos 
de colorido, que Víctor Hugo hace de estos animales en 
Los trabajadores del mar, o las descomunales luchas que 
entablan los secuaces del capitán Nemo, audaz y enigmá¬ 
tico piloto del Nautilus, que tan brillantemente nos pinta 
Julio Verne. En muchas consejas y leyendas de los pue¬ 
blos de marinos y pescadores figura el pulpo como uno 
de los más importantes y tenebrosos personajes. Su te¬ 
rrible y extraño aspecto ha despertado cierta antipatía 
y repulsión, no exentos de respeto y de temor. No son 
raras las narraciones de pulpos colosales arrastrando con 
su potentes brazos a los abismos del mar navios y ber¬ 
gantines de gran porte de los que no ha quedado, al decir 
de las gentes, rastro ni vestigio alguno, o las de pulpos 
milenarios habitantes de obscuras cavernas en los peñas¬ 
cos y acantilados, en cuyas peligi’osas proximidades ha¬ 
lló la muerte más de algún osado pescador que desafió 
las iras del repugnante monstruo. 
Todas estas historias son de la misma categoría que 
los mil cuentos y relatos acerca de las sirenas o de las 
serpientes de mar, con la ventaja en este caso de que la 
fantasía tiene un fundamento más o menos preciso en la 
realidad, aunque desfigurado siempre hasta lo increíble 
por la inquieta imaginación popular. 
Los errores forjados alrededor de la vida del pulpo se 
fundan en el tamaño considerable que algunas especies de 
cefalópodos alcanzan, y sobre todo a la existencia real 
de algunos grandes calamares que pueden tener hasta 10 ó 
12 metros, incluyendo en estas dimensiones la longitud 
de los brazos (fig. 49). 
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