todos los tiempos y ya en la 
época de Plinio corrían mil 
fábulas y leyendas que este 
autor recoge y que han per¬ 
durado hasta que los natu¬ 
ralistas actuales las des¬ 
echaron con sus precisas 
observaciones. Según la fá¬ 
bula, el molusco utilizaba 
la concha a modo de bar¬ 
quilla que impulsaba con 
sus brazos, manejados a 
modo de remos dispuestos 
en tres pares, en tanto que 
los dos restantes membra¬ 
nosos le servían a modo de 
velas para aprovechar los 
vientos favorables. Esto ex¬ 
plica el nombre de Nautilo 
y aun en obras modernas 
relativamente se le ve en plena navegación (fig. 52). 
La descripción fantástica que Plinio hace de este ani¬ 
mal es deliciosa y por demás curiosa: “El Nautilo—di¬ 
ce— es una de las maravillas del océano. Se eleva del 
fondo del mar de modo que su quilla está hacia abajo y 
su abertura hacia arriba. Cuando alcanza la superficie 
de las olas, el animal achica su barquichuelo anegado, con 
la rapidez necesaria para que sus bordes se eleven sobre 
el mar. . ., cada uno de estos brazos, a modo de másti¬ 
les— agrega refiriéndose a sus tentáculos membranosos— 
sustenten las velas que se hinchan empujadas por el vien- 
Fig. 5-1.—El famoso Arbol do 
las anatifas quo oroció on las 
costas de Escocia. Figura to¬ 
mada de un grabado de Ge- 
rard y otro do Aldrovando. 
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