El alimento de este tiburón gigantesco está formado 
por crustáceos pelágicos, pececillos, medusas e infinidad 
de seres diminutos de los que constituyen el plancton. Su 
estómago es relativamente pequeño en relación con su 
corpulencia, lo que explica las escasas dimensiones de los 
animalejos que emplea en su alimentación. 
El tiburón ballena o Rhineonclon typus alcanza de 17 
a 20 metros de longitud, en tanto que el tiburón elefante 
o Cetorhinus maximus es algo menor, midiendo de 15 a 
16 metros. Dentro del grupo de los selacios se encuentran 
animales realmente de pesadilla, como el pez martillo, 
muy corpulento y con los ojos situados en prolongaciones 
laterales de su cabeza que le dan un extraño aspecto, o 
el pez sierra, cuyo rostro avanza en una fuerte prolon¬ 
gación que a veces mide más de un metro y aún cerca de 
dos, armado de poderosos dientes, a lo que alude Fernán¬ 
dez de Oviedo cuando habla “del pez llamado de vihuela 
cuya mandíbula u hocico alto o superior del es una espa¬ 
da ornada de unos colmillos o navajas de una parte y la 
otra tan luenga como un brazo de un hombre”, o la des¬ 
comunal mantarraya tan frecuente en Acapulco, llamada 
también pez-diablo, de boca inmensa, monstruosa, con dos 
extrañas orejuelas sobre su cabeza, un cuerpo extenso, 
inmenso y una cola ridiculamente pequeña. Pertenecien¬ 
te a otros grupos distintos a los selacios se incluyen los 
grandes peces, como los peces lunas, los tarpones, el pez- 
espada, el pez-bandera y otros muchos que harían inter¬ 
minable esta relación. 
Pasando por alto las focas, el elefante marino, el león 
marino, las gigantescas morsas de cara horrenda, con bi¬ 
gotes de gruesas cerdas y enormes colmillos de marfil 
que salen fuera de su boca como armas terribles y ame- 
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