peculiar de sus pulmones. Sus alvéolos pulmonares son 
muy numerosos, pues mientras que en el hombre existen 
150 millones, en un delfín pequeño, de metro y medio de 
longitud, existen cerca de tres veces más o sea la friolera 
de 437 millones. La superficie pulmonar de ambos está 
en la misma relación en que están los números que hemos 
dado. 
Los bronquios de los cetáceos están provistos de esfín¬ 
teres que los cierran en la sumersión, impidiendo que el 
aire que está en los alvéolos pueda regresar a las vías res¬ 
piratorias de mayor diámetro. Las paredes pulmonares 
son musculosas para favorecer la espiración, y el diafrag¬ 
ma es muy oblicuo, lo que aumenta el espacio de la cavi¬ 
dad torácica, y por consiguiente el tamaño del pulmón. 
Aunque se conoce mal la composición de la sangre de 
los cetáceos por las dificultades para obtenerla en las 
condiciones adecuadas de estudio, es muy verosímil que, 
como la de la foca, sea muy rica en oxígeno. En el hom¬ 
bre 100 cm : . de sangre contienen a 0 o y a una presión 
360 mm. 20 cm :i . de oxígeno, en tanto que la de la fo¬ 
ca en iguales condiciones posee 30 y hasta 35 cm' ! . de 
aquel gas. 
El corazón es enorme y potentísimo. Ya vimos el pe¬ 
so descomunal que esta viscera tiene en las ballenas. En 
el cachalote, mucho menor, tiene una longitud de 94 cm. 
y una anchura de 91 y las paredes de los ventrículos al¬ 
canzan el enorme espesor de 48 cm. 
Los cetáceos pueden estar sumergidos largo tiempo; 
en términos generales, la duración de la sumersión au¬ 
menta con la talla del animal. Las focas pueden estar 
un cuarto de hora bajo el agua, las ballenas de 20 a 25 
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