un resoplido especial que según los balleneros puede oírse 
a gran distancia. 
Si recordáis los dibujos un tanto convencionales de 
las ballenas, seguramente os habrán llamado la atención 
los dos espléndidos surtidores que salen airosos de la 
parte alta de su cabeza. Seguramente en vuestro fuero 
interno tendríais envidia de navegantes y balleneros que 
gozaron de tan magnífico espectáculo. Realmente, de es¬ 
ta maravilla no queda en la realidad nada o casi nada. La 
nubecilla opalina que denuncia la presencia de los cetáceos 
es algo muy semejante al vaho que nosotros emitimos en 
los días fríos del invierno, cuando la temperatura es lo 
suficientemente baja para que el vapor de agua que sa¬ 
le con nuestro aliento se condense. 
Este vaho, según ha podido comprobar el Dr. Eaco- 
vitza a bordo del Bélgica en los mares antárticos, es 
maloliente y nauseabundo sin duda porque las partícu¬ 
las retenidas en la boca, entre las barbas córneas, se pu¬ 
dren y los gases producidos se mezclan con el aliento. 
Es fácil explicar la formación de las nubecillas respi¬ 
ratorias en los mares fríos polares, pero se da el caso sin¬ 
gular que el mismo fenómeno se produce en los mares cá¬ 
lidos a una temperatura en la que a ningún mamífero te¬ 
rrestre le sucede lo mismo. 
La explicación que se ha dado a este hecho notable 
es que el aire fuertemente comprimido en el tórax se ex¬ 
pansiona rápidamente cuando el cetáceo alcanza la super¬ 
ficie del mar, expansión que va acompañada de un des¬ 
censo considerable de temperatura, que explica la con¬ 
densación del vapor de agua expulsado. Esta hipótesis 
parece confirmada por el hecho de que en las espiracio¬ 
nes sucesivas el vapor es cada vez menos visible y en que 
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