dinariamente, se pesca cuando el cetáceo ha alcanzado 
alguna ensenada de difícil comunicación con el mar li¬ 
bre, cerrando con redes su entrada. Hecho esto, diver¬ 
sos pescadores acechan al cetáceo armados de unas espe¬ 
cies de ballestas cuyas flechas están herrumbrosas e im¬ 
pregnadas con la sangre de las ballenas cazadas en otras 
ocasiones. Las ballenas heridas con estos dardos infecta¬ 
dos huyen, pero al cabo de algunos días se las ve perezo¬ 
sas y enfermas a flor de agua, ocasión aprovechada pol¬ 
los arponeros para proceder a la captura definitiva de la 
presa. El arpón inocula bajo la piel de la ballena bac¬ 
terias con las que el cetáceo lucha difícilmente por la es¬ 
pesa capa de grasa, en la que estos microorganismos se 
desarrollan rápidamente, dando lugar a una septicemia 
mortal. 
Las ballenas son seguidas por los balleneros durante 
sus emigraciones en aguas de temperatura conveniente 
para ellas, temperatura que oscila entre los — 2" y los 
+ 4". En algunas ocasiones avanzan hacia las regiones 
templadas y aun cálidas, pero entonces su capa de grasa 
disminuye notablemente, por lo que los balleneros no las 
persiguen en estos mares de temperaturas benignas. Los 
cachalotes frecuentan los mares templados y aun los tro¬ 
picales ; su caza ha sido tan intensa, que cada vez son más 
raros. Actualmente se los ve en grupos poco numerosos, 
en tanto que cuando aun no habían sido tan perseguidos 
se los encontraba en grandes bandadas capitaneadas por 
un macho viejo. 
Los cachalotes (fig. 56) son animales temibles y osa¬ 
dos ; atacan ferozmente a las ballenas, luchan denodada¬ 
mente entre sí y aun a veces se precipitan furiosos contra 
las embarcaciones aunque éstas sean de gran porte. 
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