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Am 14. December 1873 starb 
Louis Agassiz, 
Professor zu Cambridge bei Boston, N. A. 
Geboren 1807 zu Orbe im Canton Waadt, war er eine Reihe von 
Jahren Professor in Neufchatel und folgte 1846 einem Rufe nach Nord- 
Amerika, wo er sich den bedeutendsten Wirkungskreis erwarb und bis 
zu seinem Ende bewahrte. 
Unter seinen zahlreichen geologischen und zoologischen Arbeiten 
ragen die in den 30er Jahren veröffentlichten über fossile Fische und 
Echinodermen und die Untersuchungen über die Alpengletscher beson¬ 
ders hervor. In dem grossen Werke »Recherches sur les poissons fos¬ 
siles« begründete Agassiz die seitdem zu so hoher Wichtigkeit gelangte 
Lehre von dem Parallelismus der Aufeinanderfolge der Fossilien von den 
älteren zu den jüngeren Erdschichten, einerseits mit den Rangstufen des 
zoologischen Systems, andererseits mit der Embryonal ent Wickelung der 
eiuzelnen Individuen. Die Deutung dieser Verkettung im Sinne der 
neueren Derivativtheorie fand jedoch in Agassiz bis zuletzt den ent¬ 
schiedensten Gegner: die sog. Schöpfungsperioden betrachtete er, mit der 
alten Cuvier’sehen Schule, als durch alles Leben vernichtende Erd- 
revo'iutionen von einander geschieden. 
Agassiz’ Gletscherforschungen, die durch die sehr anziehenden Schil¬ 
derungen seiner Gefährten Desor und C. Vogt (»Agassiz und seiner 
Freunde geologische Alpenreisen « Frankfurt, 1847) auch grösseren 
Leserkreisen bekannt geworden sind, bildeten die Grundlage der für 
Geologie und Biogeographie bedeutungsvollen Erkenntniss der zwischen 
Tertiärzeit und Gegenwart fallenden Periode grösserer Kälte, der sog. 
Eiszeit. Auch hier war jedoch Agassiz’ Auffassungsweise im Sinne der 
alten Cataclysmentheorien: er glaubte an völlige Eisbedeckung der Erde 
bis in sehr niedrige Breiten, und stand damit zuletzt wohl ebenso isolirt, 
wie mit seinem Festhalten an der Aunahme unveränderlicher Sonderung 
der Species, als welche er auch die Menschenracen ansah. 
Agassiz wusste, wie früher in Europa, so bis zuletzt in Amerika, der 
Wissenschaft eifrige Schüler und auch freigebige Gönner zu gewinnen. 
Mit deren Unterstützung unternahm der unermüdliche Forscher noch in 
den Jahren 1871/72 eine hauptsächlich der Untersuchung der Tiefseefauna 
gewidmete Fahrt nach der Südspitze von Amerika und zurück nach 
Californien. Wenige Jahre früher war ein Besuch Brasiliens und des 
Amazonenstromes vorhergegangen. Bald nach Agassiz’ Rückkehr von jener 
letzten Reise machte ein New-Yorker Kaufmann, John Anderson, dem 
Forscher eine in der Nähe von Boston gelegene Insel, Penikese-Island, 
mit Wohngebäuden und zugleich 50,000 Dollars in baar zum Geschenk, 
behufs Errichtung einer naturgeschichtlichen Lehr- und Forschungs¬ 
station, welche im Juli v. J. eröffnet wurde; ein anderer Gönner schenkte 
alsbald eine schöne Yacht für Dredgings-Fahrten. — Die Leitung dieser 
Anstalt, wohl auch die Vollendung zahlreicher Arbeiten, Publication der 
Reise-Ausbeuten etc., fällt nunmehr dem Sohne des Verstorbenen, 
Alexander Agassiz, zu, der sich bereits gleichfalls den Ruf eines tüch¬ 
tigen Forschers erworben hat. 
W. 
