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wird selbst noch fortgetrieben, wenn die Frucht ihre Keime ausge- 
stossen; um so bequemer ist es ihr gemacht, an diesen Keimen das 
daran haftende Korn aus dem derzeit noch lockeren Boden heraus¬ 
zuziehen. Und dass sie auch vor der Ernte Weizen- und Gersten¬ 
äcker überfallen und so oft eine ganze Ernte illusorisch machen, 
ist in der Wetterau allgemein bekannt. (Man vergleiche eine Wild- 
schadenreclamation durch Saatkrähen auf der Grosskarbner Bürger¬ 
meisterei.) 
Als einen besonderen Beweis der Nützlichkeit durch Insektenfang 
wird nun aber von einigen angeblichen Sachkennern der grau ge¬ 
ringelte Oberschnabel der Saatkrähe aufgeführt; während gerade ver¬ 
mittelst dieser Eigenthiimlichkeit das directe Gegentheil darzuthun 
sein wird. Jene glauben nämlich, dass dieser Ring sich durch das 
mit dem Schnabel nach Würmern in die Erde Stechen bilde. Aber 
warum haben die Rabenkrähe und die Dohle, welche das Geschäft des 
Insektenfangs auf Feldern und Wiesen bei sonst ganz gleicher 
Schnabelbildung mit mindestens gleichem Eifer betreiben, nicht auch 
den gleichen Ring? Besehen wir uns den Schnabel der Saatkrähe 
etwas genauer. Der jungen Saatkrähe fehlt jener Schnabelring. 
Ihre Selbständigkeit beginnt bekanntlich schon im Juli (wenn nicht 
Spätlinge), wo eben auch schon die Formirung grosser Schwärme 
vor sich geht; sie fängt auf Aeckern und Wiesen doch wohl in 
gleicher Weise wie die Alten Insekten, sie bedeckt mit der Schaar 
die vor Kurzem erst bestellten Winterfelder, liest offeuliegeude Körner 
auf und scharrt vermittelst ihres Schnabels aus der lockeren Erde die 
schon keimenden Früchte heraus gleich wie die Alten, und 
doch hat sie noch keinen Ring! Folgen wir nun aber der Saatkrähe 
auch im Winter auf die schneebedeckten Saatfelder. Hier und da 
steht ein Halm der schon ziemlich vorgerückten Saat hervor; da 
muss der Schnee beseitigt, die vielleicht schon etwas gefrorene Erde 
mit Anstrengung weggerissen werden, um das noch saftige Samen¬ 
korn zu erreichen. So geht es mit mehr oder weniger Unterbrechung 
fort, bis die Februar- oder Märzsonne den Schnee und die Eisdecke 
der Felder beseitigt. Dann bietet sich nun freilich für die inzwischen 
durch Hunger herabgekommene Saatkrähe Gelegenheit, sich wieder 
zu erholen. *) Am auffallendsten erscheint das Treiben der Saatkrähe 
*) In strengen Wintern fand man oft schon in der Nähe ihrer Nacht¬ 
quartiere halbdutzendweis verhungerte, zuweilen auch, aber gerade durch Körner 
vergiftete Saatkrähen? Warum findet man keine — oder doch äusserst selten 
