380 
benflüssigkeit saugt. So viel aber scheint durch die mit uneimüd- 
lichem Eifer Tage und Nächte hindurch fortgesetzten Beobachtungen 
des Herrn Riley unzweifelhaft festgestellt zu sein, dass die Yucca- 
bliithen, wenn nicht Menschenhand künstlich befruchtend eingreift, 
ausschliesslich oder fast ausschliesslich in der beschriebenen Weise 
befruchtet werden, dass mithin mit dem Erlöschen der Yuccamotte 
auch die Yuccapflanzen aufhören müssten, sich geschlechtlich fort¬ 
zupflanzen, wodurch sie wahrscheinlich in kürzerer oder längerer 
Frist ebenfalls erlöschen würden. 
Dass aber die Existenz der Yuccamotte in gleicher Weise ganz 
und gar von der Existenz der Yuccapflanzen abhängt, ergibt sich 
einfach daraus, dass die Yuccamottenlarven sich ausschliesslich von 
dem heranwachsenden Samen der Yuccafrüchte ernähren. Nur die 
eine Frage drängt sich uns natürlich auf: Wie ist es möglich, dass 
die Yuccamottenlarven für ihre Ernährung ganz und gar auf die 
jungen Yuccasamen angewiesen sind, ohne dass dadurch häufig der 
ganze Samenertrag der Yucca vernichtet wird? Diese Frage beant¬ 
wortet sich, nach Herrn Riley’s Beobachtungen, in folgender Weise: 
Das Ovarium der untersuchten Yucca enthält über 200 Samen, in 
6 Reihen geordnet, und wird von derselben Yuccamotte in der Regel 
mit 2 bis 6, selten mit mehr Eiern belegt; jedes Ei wird an eine 
andere Stelle abgesetzt, durch einen besonderen Legeact, welchem in 
der Regel jedesmal erst wieder ein neuer Besuch der Narbe uud 
eine neue Befruchtung in der beschriebenen Weise folgt; jede Larve 
verzehrt im Laufe ihrer ganzen Entwicklung 15 bis 20 Samen. Es 
bleiben daher, selbst wenn ein Ovarium sechs Larven beherbergt, 
was weit über dem mittleren Durchschnitt ist, noch gegen 100 oder 
mehr Samen unangegriffen, so dass, wenigstens unter gewöhnlichen 
Verhältnissen, die geschlechtliche Fortpflanzung der Yucca durch die 
ihre Samen verzehrenden Mottenlarven nicht in Frage gestellt wird. 
Die weiteren Lebensschicksale der Yuccamotte sind kurz fol¬ 
gende: Nach Erreichung ihrer vollen Grösse bohrt sich die Larve 
ein Loch durch die Kapsel, lässt sich an einem selbstgesponnenen 
Faden auf den Erdboden hinab, wühlt sich einige Zoll tief unter die 
Oberfläche und verfertigt sich einen ovalen Cocon aus Erde, den sie 
auf der Innenseite mit einem Seidengespinnst auskleidet. Hier liegt 
sie, am Fusse der auserwählten Pflanze in der Erde vergraben, den 
Rest des Sommers, den ganzen Herbst und Winter hindurch und 
noch ein bedeutendes Stück in den Frühling hinein, bis die Blüthe- 
zeit der Yuccastöcke wieder heranrückt; erst ein paar Wochen vor 
