Genere TEZIA; Tethya, Lamk. 
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Osservazioni. Il ricercare qual fosse stato appo gli antichi il valore del vo¬ 
cabolo Tethya , od a quale genìa di animali si fosse applicato , sembrar potrebbe 
opera, se non del tutto perduta, in questo luogo almeno superflua. Ma s’egli è 
vero che simili discussioni tornano di qualche vantaggio alla scienza , non solo 
sotto il rapporto della storia „ la quale pur ci svela i progressi dello spirito 
umano ; ma nel fatto nostro, nel quale ci chiariscono sul modo come vennero 
queste naturali produzioni per diversi dotti considerate , per effetto della loro 
conoscenza ; certo si accorderà venia a questa brevissima nota. Aristotele dal 
quale si contano le prime nozioni intorno agli animali , ed i nomi loro asse¬ 
gnati dagli antichi greci, dà il nome di Tezia ( ty)0o« ) ad un animale fis¬ 
so , con due aperture distanti 1'una dall’altra, assai picciole e difficili a rav¬ 
visarle (1), per introdurre e scacciar f acqua — Allo interno vi à una mem¬ 
brana nervosa intorno a quella che in loro tien luogo di conchiglia ; e questa di 
una sostanza media tra quella degli altri testacei ed il cuoio. A chi per poco 
si trova iniziato in tali studi 1’ è facilissimo ravvisare in questa succinta de¬ 
scrizione quell’ animale , cui ora si dà il nome di Ascidia. 
Questo ultimo vocabolo è stato indi impiegato da Linneo a contrassegnare 
le Te zie di Aristotele , non so su qual fondamento poggiando cotesto mutamen¬ 
to di nome. 
Coloro che , ignorando le cose, troppo àttesero allo studio delle parole, e 
cercarono nella etimologia e nella significazione della Voce Tethya indovinare 
1’ oggetto cui si potesse riferire , crederono trovarlo in tutto ciò che à forma 
rotonda o tuberosa o quasi simile a vertebra. Da ciò ne proseguì che Bellonio, 
ed allo esempio di lui 1’ Aldrovando , crederono applicar questo nome al così 
detto Portogallo di mare , al Fico al Pero alla Melongena di mare, ed a quan¬ 
te altre produzioni ànno forma accostante alla sfera. Aggiungi le immagini in¬ 
fedeli e grossolane delle forme esteriori, per lo cui mezzo si trasferivano ne’tem- 
pi dell’ Aldrovando le idee degli oggetti lontani , e sovente per le mani d' im¬ 
perita gente. 
Laonde, fattosi di tali produzioni le Tezie, alle Tezie di Aristotele fu dato 
nome di Mentolo , o Pinco , attenendosi solo alla grossolana loro forma. 
E Lamarck , ritenendo il nome d’ Ascidia nel senso in cui V adoprò Lin¬ 
neo, seguendo l’esempio di Bellonio e dell’ Aldrovando applicò la voce Tezia di Ari¬ 
stotele ad un genere di Zoofiti , eh’ ei costituiva con una parte degli Alcioni 
di Linneo. Per tal modo sfigurate sono a noi giunte le idee delle cose, e per¬ 
mutato il senso delle parole , per difetto di conoscenze positive. 
(1) Non però in tutte le specie , ma in quella che è servita di tipo , qual’è 1’ Ascidia 
rustica. 
