% É L É M ENS 
trois grandes familles, que l’on appelle ré¬ 
gnés : le régné animai, le régné végétai ? 
& le régné minéral, qui comprend la nom- 
breufe cîalfe des fo lit les, que l’orydolo- 
gie embrafle, comme la zoologie traite des 
animaux , & la botanique des plantes. 
Les foiliies croilfent par l’addition 8c 
l’appofitioti des parties au dehors ; ou par 
jiixtapofition non par une force interne 3 
fnais par une mécanique extérieure. 
Les végétaux croilfent par intuifufcep- 
tion & par un mécanifme intérieur, ou 
une force propre qui conftitue leur vie. 
Ils fe reproduifent par des femences & des 
germes, qui produifent leur femblable, 8c 
jamais de nouvelles efpeces. 
Les animaux naLTent par la génération 
d’un femblable, croilfent par la nutrition 
8c une force intérieure, fe meuvent par 
une détermination fpontanée, fentent par 
le moyen des organes, & vivent avec les 
facultés qui font propres à chaque efpece. 
C’eft fur ces apparences diffindives 
que l’on a conftitue les trois régnés. Peut- 
être toutes les efpeces qui les compofent, 
ne forment-elles qu’une chaîne fuivie, non 
interrompue , dont les earacteres qui les 
rapprochent, infenfibles pour nousJexiftent 
dans îa nature 9 qui fe dérobe à nos foi- 
bles regards & à nos obfervations trop fu- 
jperficielles. Peut-être encore les caraderes , 
qui diftinguent les genres & les efpeces 
dans chaque régné, pris des apparences 
trompeufesj & non de reifencê, dont la 
