134 
Kette auch vom Baum herab erlegt wurde. Aber »Ausnahmen 
machen erst die Regel.« welche für die baltischen Provinzen jeden¬ 
falls heisst und die bleibt, dass juuge Birkhühner bis zum October 
nicht zu Baum, sondern zum Boden, womöglich in dichtes Gestrüpp 
hinein flüchten. Letzteres allein ermöglicht ja auch nur die reiz¬ 
vollen, jedem Betheiligten unvergesslich bleibenden Jungwildjagden 
mit einem sicher dressirten Hühnerhunde — und einem guten 
Kameraden ! 
Die Birkhühner, ob alt oder jung, ob weiblichen oder männ¬ 
lichen Geschlechts, ob in der warmen oder kalten Jahreszeit, schlafen 
unbezweifelbar niemals, ohne jede Ausnahme, auf den Bäumen. 
Es ist weder mir noch sonst Jemandem hierorts auch nur ein ein¬ 
ziger abweichender Fall bekannt geworden ; es scheint mir auch 
ein solcher überhaupt ganz unmöglich zu sein. Vielfache Erfah¬ 
rungen lehrten mir evident, dass auch nächtlich jäh aus dem Schlafe 
emporgeschreckte Birkhühner zu jeder Jahreszeit (auch im Winter) 
schlaftrunken nicht wie die Haselhühner bäumen, sondern immer 
wieder auf den Boden einfielen, während sie doch im Winter am 
Tage meist zu Baum gehen — und vielleicht nur selten gescheucht 
auf den Erdboden einfallen. Das freie Umschau, Sonne und Licht 
liebende Birkhuhn verbringt die längste Zeit des Jahres nicht einmal 
im Walde, sondern in Mooren mit Zwergbirken und Sumpfweiden, 
in Moosmorästen mit Krüppelkiefern bestanden , in Strauch¬ 
schlägen, in weiten mit diversen Beerenbüschen versehenen Wald- 
blössen und auf ausgedehnten Wiesen, die mit einzelnen Bäiuneu 
und einigem Buschwerk besetzt sind. Nur im hohen Winter suchen 
sie gerne grössere Birkenbaumgruppen und Wälder auf, die ihnen 
in ihren Bliithenkätzchen reiche und unversiegliche Nahrung dar- 
bieten, oft die einzige, wenn z. B. die sehr beliebten Wacholder¬ 
beeren versagten oder von allzu hohem und'festem Schnee überdeckt 
wurden. 
Wenn die Beschaffenheit des Schnees es nur irgend erlaubt, 
schlafen die Hühner gern unter der Schneedecke in selbstgegrabenen 
Gängen und Höhlen, welche, da sie meist bei Sturmwetter angelegt 
werden, durch den überdeckenden Schnee verhüllt, durchaus nicht 
gespürt werden können. Hält bedeutendes Unwetter an und sind 
die Gänge zwischen Wacholderbüschen und Zwergbirken angelegt, 
dann bleiben die Hühner oft viele Tage und Nächte hindurch 
unsichtbar, gut geschützt und genährt unter der wärmenden Schutz¬ 
decke verborgen. Nur zufällig tritt man zuweilen iu diese iuteres- 
