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Die periodische Ab- und Zunahme der Nährstoffe in verschiedenen Meeres- 
theilen wiid bedingt durch die Wärme-und Lichtmengen, welche sie im Wechsel 
der Jahreszeiten von der Sonne empfangen. 
Nahrung und Temperatur haben einen sehr bedeutenden Einfluss auf die 
Ausbildung der Eier der Wasserthiere. 
Mit den Eiern scharenweis auftretender Fische entwickeln sich zu gleicher 
Zeit auch die Eier vieler wirbelloser Seethiere; daher finden die jungen Fischchen 
zahlreiche mikroskopische Embryonen in dem Wasser, worin sie aus dem Ei ge¬ 
schlüpft sind. 
Indem sie dieses Wasser zum Athmen in ihre Mundhöhle ziehen, schlürfen 
sie zugleich die passendste Nahrung ein. 
Das Wasser, welches über ihre Kiemen läuft, ist gewissermassen auch ihre 
Nährmilch. Mangelt dem Wasser diese jungen Fischen nöthige Nahrung, so 
gehen sie, wenn der im Ei vorhandene Nahrungsdotter aufgezehrt ist, zu 
Grunde; denn von Wasser allein kann auch kein Wasserthier leben. 
So leicht sich daher aus gesunden Eiern in kleinen Wasserbehältern junge 
See- und Süsswasserthiere entwickeln, weil die Eier selbst die zu ihrer Ent¬ 
wicklung nöthigen Substanzen enthalten, so schwer gelingt es, die ausge¬ 
schlüpften Embryonen in Aquarien gross zu ziehen, weil sie in diesen gewöhn¬ 
lich nicht die geeignete Nahrung finden. 
Unzweifelhaft gelangen in jeder Fortpflanzungsperiode sehr viele junge 
Fische und andere Seethiere nur deshalb nicht zur Reife, weil das Wasser 
ihres Entstehungsgebietes nicht für alle zusammen hinreichende Nahrung 
enthält. 
Die im Laufe der Jahre wiederkehrende Durchschnittssumme von Sonuen- 
licht und -Wärme ruft die Ausbildung einer gewissen Masse von Nährsubstanzen 
für die Thierwelt des Meeres hervor, und die Gesammtmasse der erwachsenen, 
fortpflanzungsfähigen Thiere eines Gebietes ist in jeder Entwicklungsperiode 
so gross, wie es die Menge der daselbst vorhandenen Nahrung und das gegen¬ 
seitige Verhalten derselben zu einander bedingen; denn in jeder Brutperiode 
produciren alle in einem Gebiete zusammenlebenden Thiere eine viel grössere 
Summe von Eiern, als die Zahl der aus diesen hervorgehenden reifen Individuen 
beträgt. Die Keimfruchtbarkeit aller Thierspecies ist grösser als ihre Reife¬ 
fruchtbarkeit. 
Eine der gewöhnlichsten Ursachen, wodurch die Reifefruchtbarkeit einer 
Thierspecies gegenüber ihrer Keimfruchtbarkeit herabgesetzt wird, ist die Ver¬ 
tilgung ihrer Eier, Embryonen und junger Thiere durch andere Arten oder 
durch grössere Individuen der eigenen Art. So fressen z. B. Maränen (Corego- 
nus lavaretusj Maräneneier, grössere Dorsche verschlingen kleinere Dorsche. Aale 
füllen ihren Magen mit dem Laich verschiedener Fische. 
Innerhalb gewisser Gebiete kann auch der Mensch einen bedeutenden 
Einfluss auf die Reifefruchtbarkeit der Wasserthiere ausüben. Bei Grönland 
ist der Walfisch (Balaena mysticetus) gegenwärtig ein seltenes Thier, weil Jahr¬ 
hunderte lang alte und junge Walfische von Holländern, Hamburgern, Eng¬ 
ländern, Nordamerikanern u. A. ohne Schonung harpunirt worden sind. 
Fast in allen Fischerdörfern der Ost-und Nordseeküsten klagen die Fischer 
über Abnahme des früheren Fischreichthums. Wie weit ihre Klagen begründet 
