ricutiro. Au moment où la lave était encore à une distance de 2 kilomè¬ 
tres, et, prévoyant qu’elle envahirait rapidement le village en question, j’ai 
averti le gouvernement de l’Etat de Michoacan et le Ministre de la Dé¬ 
fense Nationale, qui a toujours montré tant de sollicitude envers les habitants 
de son Etat natal, de la nécessité urgente d’évacuer la population de San 
Juan (3500 h. environ). Aux premiers jours du mois de juin 1944, la 
lave devait en effet arriver aux abords du village, recouvrant les tombes 
du cimetière, tandis que les habitants commençaient à déménager. Le 
Gouvernement avait déjà aménagé un endroit pour y installer les réfu¬ 
giés, mais des divergences d’opinion entre quelques chefs de famille retar¬ 
dèrent l’évacuation. Heureusement la coulée de lave avait alors ralenti sa 
progression, s’arrêtant même pendant quelques jours. Finalement, tou¬ 
tes les familles décidèrent de s’en aller, car vers le début de juillet, la 
lave s’était remise à couler et envahissait, le 8 de ce mois, la place cen¬ 
trale, entourant la vieille église d’où les Indiens avaient déjà enlevé tous 
les tableaux, et surtout la statue du “Cristo de los Milagros”, très vénérée 
par les habitants de la région. 
Actuellement, il ne reste de l’église que sa façade et le clocher qui 
se dressent tristement au-dessus de la lave qui a envahi le village. La 
foi naïve des habitants et leur tristesse d’abandonner l’endroit qui les a 
vu naître, a donné lieu à des scènes émouvantes, comme celles à laquelle 
j’ai assisté, une nuit de juillet dernier: un groupe de femmes du village 
s’était agenouillé tout près, en face de la lave, malgré la chaleur intense, 
et implorait la grâce divine en chantant des cantiques pendant que des 
groupes de jeunes garçons regardaient, impassibles, la triste scène. 
VIII 
Quoi qu’on entende de temps en temps des explosions venant sans 
doute des grandes profondeurs, la plupart des bruits, explosions, coups 
soudains, grincements, etc., semblent avoir lieu près de la surface ou dans 
les bouches mêmes du conduit au fond du cratère, ayant pour causes la 
sortie violente des vapeurs à grande pression, et, peut-être aussi, à des 
obstructions momentanées ou à des réductions de ces bouches. On en¬ 
tend aussi le bruit continu dû à l’échappement violent des vapeurs qui 
14 
