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Gegenüber einem solchen Thierparadies sind unsere Meere ent¬ 
setzlich arm und auf der Brandungsfläche sind sie sogar am kläglich¬ 
sten bewohnt, weil hier fast an der ganzen deutschen Küste entlang be¬ 
weglicher Sand liegt, der weder Pflanzen noch Thieren genügende 
Befestigungsflächen darbietet, und weil die Winterkälte die meisten 
Thiere wieder tödtet, die sich im Laufe des Sommers auf einem 
Stein oder Pfahl in der Strandregion angesiedelt hatten. 
Aber trotz ihrer Armuth an Arten werden unsere Meere hei¬ 
mischen Naturforschern noch Hunderte von Jahren wichtige und 
anziehende Stoffe zu Untersuchung darbieten. Noch sehr lange wird 
es dauern, bis alle Lebensthätigkeiten und alle gegenseitigen Be¬ 
ziehungen solcher Thiergemeinden, wie die Faunen der Ostsee und 
der Nordsee sind, befriedigend erkannt sein werden. Der ächte 
Naturforscher lässt sich durch keine weissagenden Hypothesen über 
ganze Gebiete beruhigen und von ihrer allseitigen Durchforschung 
entbinden; er findet nur Befriedigung, wenn er verfolgen kann, 
was im Einzelnen nach einander und mit einander geschehen muss. 
Neben ihrer wissenschaftlichen Bedeutung hat die Fauna unsrer 
Meere aber noch einen hohen volkswirtschaftlichen Werth. Nach 
V. Henseu’s Zusammenstellungen treiben an den deutschen Küsten 
17 670 Personen auf 8215 Fahrzeugen Fischfang.*) Die Fische, welche 
so vielen Menschen Beschäftigung geben, würden in unseren Meeren 
nicht zur Ausbildung kommen, wenn sie darin nicht eine grosse 
Menge kleinerer Thiere zur Nahrung fänden. Für die Ernährung 
unserer wenigen Arten guter Speisefische ist es gleichgültig, ob die 
Fauna der Nährthiere aus vielen oder aus wenigen Arten besteht, 
die Hauptsache ist, dass Nährthiere in einer grossen Anzahl von 
Individuen erzeugt werden. Und darin leisten unsere Meere Ausser¬ 
ordentliches. Auf der Pommerania - Expedition 1872 fingen wir 
nördlich von Helgoland in einem Schleppnetzzug über 1400 Thiere, 
die hauptsächlich nur drei Arten angehörten. An dem Kiel eines 
Leuchtschiffes, das vor der Elbmiindung in der Nordsee gelegen 
hatte, fand ich, als es zur Reinigung in das Dock gebracht worden 
war, über zwei Millionen Seepockenkrebse einer Art. Im Februar 
1872 waren in der Kieler Bucht so viel Individuen einer und der¬ 
selben kleinen Krebsart **) vorhanden, dass die dort an einem 
*) V. Hensen, Ueber die Befischung der deutschen Küsten. Die Ex¬ 
pedition zur Untersuchung der Nordsee 1872. Berlin 1875. S. 370. 
**) Temora longicornis Müll. 
