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Die Familie der Kieferegel, Hirudinea , kann durch nach¬ 
stehende Diagnosen leicht bestimmt werden: Körper gestreckt, an 
beiden Enden zugespitzt, am hinteren Ende eine rundliche Haft¬ 
scheibe. Die drei bogenförmig erhobenen Kiefer sind mit zahlreichen 
Zähnchen besetzt. Blut rotli. Männliche und weibliche Generations¬ 
organe in einem Individuum vereinigt; also Zwitter. 
Die Arten, welche bei der Zucht in Betracht kommen, gehören 
der Gattung Himäo L. an. Ihre Mundhaftscheibe ist geringelt 
und jeder Kiefer mit 30 — 90 Zähnchen besetzt. Der Leib, aus 
80 —100 Ringeln bestehend, ist unten flach, am Rande gesägt. 
Der medicinische Blutegel, Hirudo medicinalis L., wird un¬ 
gefähr eine Spanne lang; im contrahirten Zustande nimmt er die 
Form einer Olive au. Die Anzahl der Leibesringel beläuft sich auf 
95; jeder seiner drei Kiefer ist mit 86 Zähnchen besetzt. 
Man unterscheidet in dieser Art füglich zwei Varietäten : 
Var. medicinalis (s. str.) Sav. und Var. officinalis Sav. 
Leuckart charakterisirt beide wie folgt: 
1. Var. medicinalis. Rücken grünlichgrau, jederseits mit drei 
rostrothen Längsbinden, von denen die mittlere, oft auch die innere, 
auf den einzelnen Segmenten einen schwarzen Flecken zeigt. Die 
Flecken der mittleren Längsbinde sind grösser, besonders länger und 
am unteren Ende breiter. Bauch grünlichgelb, schwarz, mehr 
oder minder ( HcJäorogastcr Brdt.) schwarz gefleckt. Grundfarbe 
heller oder dunkler ( H. obscura Moep Tand). Er findet sich in dem 
nördlichen Europa und wird bei uns nicht selten als »deutscher 
Blutegel« bezeichnet, obwohl er fast ebenso häufig wie der folgende 
»ungarische« Egel aus Ungarn importirt wird. 
2. Var. officinalis Sav. Rücken mit einem grünen Mittelstreifen, 
der rechts und links mit einer rothen oder braunen Längsbinde ge¬ 
säumt ist, die von Segment zu Segment sich verbreitert. Die Seiten- 
theile des Rückens grün mit schwarzen und röthlichbrauneu Flecken, 
die sich mitunter in zwei weitere Längsbinden zusammengruppiren. 
In manchen Fällen herrscht das schwarze Pigment sehr stark vor, 
während es in anderen zurücktritt. Ebeuso gibt es Exemplare mit 
vorwaltendem Roth ( H. provincialis Carena). Der Bauch ist grünlich¬ 
gelb, fast immer ungefleckt. 
Da zahlreiche Mittelformen zwischen beiden Vorkommen, be¬ 
weist zur Genüge, dass es nicht zwei verschiedene Arten, sondern 
nur Varietäten derselben Species sind. 
