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Die Embryonen entwickeln sich ziemlich rasch nach etwa 6—8 
Wochen und werden bald dem Mutterthiere ähnlich; sie verlassen jedoch 
den Cocon nicht eher, als bis sie den gänzlichen Rest des Eiweiss- 
Vorrathes in demselben aufgezehrt haben. 
Die jungen Egel nähren sich von dem Blute niederer Thiere, 
etwa kleiner Krebsthiere, Insecten, Fische u. s. w., oder dass sie, 
wie oben angegeben, mit Fröschen gespeist werden. 
Der Blutegelzüchter hat mit ausserordentlich vielen Schwierig¬ 
keiten zu kämpfen; namentlich sind es aber Feinde, die ceinen 
Bestand decimiren. Gegen diese muss er unaufhörlich zu Felde ziehen. 
In den ersten Jahren der Zucht waren es die Wasserspitzmäuse 
{Crossopus fodiens Bl.), die Wasserratten {Hypudaeus amphibius) und 
der Maulwurf, die sich die Egel als Leckerbissen munden liessen. 
Die Wasserspitzmaus stellt vorzugsweise den Cocons nach, welche 
ein Leckerbissen für sie sind. Um eben diese abzuhalten, wurde das 
ganze Terrain mit einer undurchdringlichen Mauer umgeben, diese 
nach aussen oben mit einem übergreifenden Blechstreifen versehen, 
damit die hinaufklettemden Mäuse und Ratten den Dreh nicht 
machen können, um sich heraufzuschwingen, und die noch etwa im 
Innern des Zuchtplatzes vorhandenen Spitzmäuse mit dem Gewehre, 
Fallen und Hunden vernichtet werden konnten. Aber gegen die des 
Abends und Nachts umherfliegenden grösseren und kleineren Wasser- 
käfer und Schwimmkäfer, Hydropliilus und Dyticus , schützte 
auch jene Mauer nicht. Sie stürzten sich in die Teiche, legten dort 
ihre Eier ab und frassen junge und alte Egel. Wer die Gefrässig- 
keit der Schwimmkäferlarven — in ihrer Haltung die lebendigen 
Fragezeichen der Natur — beobachtet, wird auch begreifen, dass 
diese Räuber wenig neben sich aufkommen lassen. Ein Zufall 
lehrte unseren Züchter eine Fangmethode kennen. In eine Mause¬ 
falle — zum Fang von Wasserspitzmäusen unter Wasser aufgestellt 
— war zufällig ein grosser Wasserkäfer gerathen. Ohne denselben 
zu entfernen wurde die Falle wieder untergesenkt. Am anderen 
Tage wimmelte es in der Falle von allen möglichen Wasserkäfer¬ 
arten. Auf Grund dieser Beobachtung steckt der Züchter jetzt in 
eine Falle einen Käfer und ist versichert, am anderen Morgen alles 
vorhandene Raubgesindel eingefaugen zu haben. Die Larven von 
Hydropliilus und Dyticus sind noch weit grössere Feinde, denn erstere 
fressen, letztere saugen nur die jungen Egel aus, ohne sie zu fressen, 
sind sehr mordsüchtig und zum Tödten stets bereit. Die Larven 
