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Anstrengung gelang, das Pärchen II., das noch nicht reif genug war 
zum Eierlegen, von der Muschel fern zu halten. Auch die kleineren 
Bitterlinge rieben sich an der Muschel und machten an ihr ihre 
Sprünge; am anhaltendsten und ernstesten beschäftigte sich aber mit 
ihr das grosse Weibchen I. Es stellte sich nach kurzer Zeit senkrecht 
mit dem Kopfe nach unten über das hintere Ende der Muschel, die¬ 
selbe längere Zeit betrachtend, und fuhr dann plötzlich mit kräftigem 
Stosse herab, indem es mit dem Bauche auf die Muschel stiess. Dies 
war der Augenblick, wo das Legerohr sich streckte und ein Ei 
blitzschnell in dasselbe einschoss. Aber der Versuch war missglückt, 
denn einmal hatte die Muschel eine ungünstige, nach der Seite ge¬ 
neigte Lage, so dass das Legerohr nicht in den Athemschlitz ein- 
dringen konnte, und dann war die Spitze desselben zu einem kleinen 
Haken umgekrümmt, der das Eindringen des Rohres und ebenso das 
Austreten des Eies verhinderte. Das Männchen hatte diesem Vor¬ 
gänge aufmerksam zugesehen, und im Augenblicke, als das Weibchen 
von der Muschel wegglitt, stiess es selbst auf das Ende derselben, 
indem es in der höchsten Erregung alle Flossen aufspannte und au 
dem ganzen Körper zitternd einen Augenblick über der Muschel 
stehen blieb. Diesmal zwar nicht, aber wiederholt später bei gleicher 
Gelegenheit sah ich von dem Männchen eine wasserhelle Flüssigkeit 
ausgehen , die durch ihr grösseres specifisches Gewicht in Wölkchen 
auf die Muschel herab und an ihr heruntersank und dadurch bemerk¬ 
bar wurde, das Sperma, das also nach dem Abgelieu des Eies durch 
das Weibchen ebenfalls in die Muschel ergossen wird, so dass dem¬ 
nach die Befruchtung des Eies innerhalb der Muschel selbst stattfindet 
und nicht ausserhalb derselben. 
Die gelben Eier des Bitterlings haben bei ovaler Gestalt und 
einer Länge von 3 Miu. einen Durchmesser, der den des Legerohres 
bei weitem übertrifft, und es müsste das Ei in demselben stecken 
bleiben, wenn es nicht die Fähigkeit hätte, sich ganz ausserordentlich 
in die Länge zu dehnen. Das zeigte sich deutlich nach dem ersten 
Legeversuche des Weibchens T., dem das Ei als langer gelber Schlauch 
die untere Hälfte des Legerohres vor dem gekrümmten Ende erfüllte. 
(Vielleicht ist es das Ei selbst, das bei seiner Länge und seinem blitz¬ 
schnellen Durchschiessen die Streckung der Legeröhre veranlasst 1 ?) 
Das Männchen I. begann nun eine eigenthümliche Jagd, indem es dem 
Weibchen stets nach der Legeröhre schnappte, was ich noch niemals 
vorher gesehen hatte und auch später nicht mehr sah. Dem Weibchen 
war dies offenbar unangenehm, denn stets suchte es dem Männchen 
