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besuchte, cla waren beide Nester leer und nur etwas geronnenes 
Blut bezeichuete genau die traurigen Vorfälle, welche sich in 
kurzer Zeit hier abgespielt hatten. — In meinem Baumhofe nistete 
in einem Brutkasten ein Kohlmeisenpärchen. Ein ganzes Dutzend 
junger Vögel war so weit herangewachsen, daß ich täglich ihrem 
Ausfluge entgegensah. Da, eines schönen Morgens hatte ein Her¬ 
melin, das auf dem benachbarten Kirchhofe unter einem Grabsteine 
seine Raubburg aufgeschlagen, die Brutstätte entdeckt und sämtliche 
Insassen abgeschlachtet und hinweggeschleppt. Das Innere des 
Kastens zeigte deutlich, welch blutiges Morden darin vor sich 
gegangen war. Einst sah ich, daß ein Hermelin am hellen Tage 
an einer einsamen und verlassenen Scheune, an der ein Starenkasten 
hing, vom offenen Bodenfenster auf den Kasten sprang und nach 
und nach sämtliche Jungen des Kastens hinwegschleppte. Wenn 
man indes behauptet, wie z. B. Professor Giebel, das Hermelin 
raube nur bei Nacht, so beruht diese Angabe auf Irrtum. Ich 
habe selbst gesehen, daß es bei Tage die Eier aus einem Hühuer- 
neste hinwegschleppte, daß es im Garten eine mächtige Hamstermaus 
fing und dieselbe an der Ecke meines Hauses hinauf auf den Boden 
trug und daß es selbst im Felde einen halbwüchsigen Hasen überfiel 
und in wenigen Augenblicken tötete. Marder und Iltis ruhen bei 
Tage versteckt in ihren Schlupfwinkeln ; das Hermelin dagegen 
scheut keineswegs das Tageslicht und raubt, wenn es eben Gefallen 
daran findet. — Ein schreckliches Blutbad hatte einst ein Hermelin 
in meiner Starenkolonie angerichtet. Auf dem Hausboden befanden 
sich nämlich 4 freistehende Nester mit Jungen. In 3 Nestern mit 
je 5 Insassen waren dieselben vollständig befiedert, in dem 4. Neste 
lagen ebenfalls 5 Junge, die aber erst wenige Tage zählten. Als 
ich eines Morgens, nach einer stürmischen, regnerischen Nacht, die 
Nester inspizierte, bot sich mir ein trauriger Anblick dar. Die 15 
erwachsenen Jungen lagen alle auf einem Haufen, regelrecht am 
Halse abgeschlachtet und nur eins war an Kopf und Brust etwas 
angefressen. In dem anderen Neste lagen die Jungen vollständig 
unbeschädigt, aber auch sämtlich leblos da. Diese, welche noch der 
mütterlichen Wärme dringend bedurften, waren erstarrt, da die 
Alte, als das Verhängnis hereinbrach, jedenfalls noch Zeit zur 
Rettung gefunden hatte, aber nicht mehr wagte, zu den Jungen 
zurückzukehren. Seitdem ist es keinem Stare mehr eingefallen, frei 
auf dem Boden zu nisten. Weshalb die 5 nackten Jungen des 
einen Nestes nicht abgewürgt waren, bleibt freilich unerklärlich, 
