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ln der Färbung variiert diese Art nicht unbedeutend. Einige 
sind schon matt bleigrau mit scharf gezeichneten schwarzen, schräg 
laufenden Querbarren, andere zart rosafarben, andere wieder bräun¬ 
lichgrau bis rotbraun. Ich besitze im Augenblick ein sehr schönes, 
sehr grosses Exemplar von lebhaft rötlich-gelbbrauner Grundfarbe 
und deutlichen, fast würfeligen schwarzen Flecken auf dem Rücken, 
zwischen denen je ein hellgelber, fast gleichgroßer Fleck steht. Auf 
der Unterseite fast aller Exemplare findet sich jederseits der Bauch¬ 
mitte eine Reihe dicht stehender, schwarzer, quadratischer Flecken, 
so daß die Mittellinie des Bauches stets fleckenlos bleibt. Diese 
Mittellinie variiert in ihrer Breite je nach Alter und Geschlecht. 
Sehr junge Tiere dieser Art tragen diese Mittellinie in schönem 
Orangerot, welches nach dem Halse zu in gelb übergeht. In der 
Gefangenschaft rollt sich die Girondennatter, wenn ihr ein passendes 
Versteck abgeht, mit Vorliebe um dürre Äste, auf denen sie manch¬ 
mal in Gesellschaft von ihresgleichen oder verwandten Arten oft 
tagelang unbeweglich verharrt. Hat sie genügende Gelegenheit sich 
vor dem Tageslicht zu schützen, so ist sie tagsüber nicht zu sehen. 
Erst gegen Abend, namentlich, wenn in der Stube das Licht ange¬ 
zündet wird, kriecht sie äusserst bedächtig herum, um auf Eidechsen 
Jagd zu machen. 
Nässe und Kälte flieht sie und trinkt mit großer Vorsicht, um nicht 
mehr von ihrem Körper zu benetzen, als es der Trinkakt erfordert. 
Mit dem Eiutritt der rauheren Jahreszeit verkriecht sie sich in 
Mauerspalten, oft in Düngerhaufen, um ihren Winterschlaf zu halten. 
Sie ist sanften Naturells und beißt ergriffen äußerst selten. 
Auch ist sie sehr verträglich. Ich halte sie mit allerlei gleich 
großen und kleineren Schlangen, z. B. mit ihresgleichen von nur 
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12 cm Länge und habe keine Unart ihrerseits zu verzeichnen. 
Sie wird bald zutraulich, und oft fressen frisch gefangene Exem¬ 
plare am selben Tage ihrer Gefangennahme. 
Das Auge nimmt unter den Sinnesorganen, wie bei den meisten 
Ophidiern, den ersten Rang ein und ist in der Dämmerung schärfer 
als am hellen Tage. 
Man ernährt sie in der Gefangenschaft mit lebenden Mauer¬ 
eidechsen, die sie allem andern vorzieht und die man ihr, damit sie 
nicht von anderen Schlangenarten weggefressen werden, gegen Abend 
reichen muß. Übrigens frißt sie zuletzt auch am Tage. Anderes 
als Eidechsen rührt sie nicht an. Zuletzt fressen die Girondennatteru 
auch tote Eidechsen, die sie erst lange beschnuppern. 
