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lose niedliche Tierchen zu sein. Doch wir wollen einmal die arg¬ 
lose Familie stören. Ein Stein fliegt aus sicherer Entfernung 
zwischen sie. Die Jungen verschwinden, die Alte rührt sich kaum. 
Aber welch’ entsetzlicher Gestank! Es ist nicht zum Aushalten und 
wir eilen so schnell wie möglich vom Schauplatze der That. Es 
waren Stinktiere, »Stinkkatzen« (Mephitis mesoleuca Licht., Skunk), 
welche wir beobachtet. Sie sind an den beschriebenen Orten sehr 
häufig; man findet sie aber auch in hohlen Baumstämmen, in Erd¬ 
höhlungen und Felsenklüften. Am liebsten treiben sie sich in 
Kaktusdickichten umher, da sie hier niemand stört, denn jedes Ein¬ 
dringen in dieselben rächt sich furchtbar. Die langen, spitzen 
Stacheln dringen nicht nur tief in’s Fleisch, sie arbeiten sich selbst 
durch starkes Schuhwerk ; kein Hund wagt sich in dieses Stachel¬ 
gewirr. Dazu kommt die furchtbare natürliche Waffe des Tieres: 
die Stinkdrüse. Nichts ist im Stande, diesen Pestgeruch wieder zu 
entfernen. Er ist so entsetzlich und widerlich, daß man sich durch 
eine Beschreibung gar keine Vorstellung von demselben machen 
kann. — Besonders häufig kommt es vor, daß frische Einwanderer, 
welche mit diesem Tiere noch nicht bekannt sind, sehr unangenehme 
Erfahrungen machen. So kam ein erst vor wenigen Wochen von 
Deutschland augekommener, besonders jagdeifriger junger Mann in 
eins der oben erwähnten Kaktusdickichte und sah dort die fesseln¬ 
den Tierchen munter umherspringen. Er schoß zwei der noch 
jungen Tiere, steckte sie voller Freude in seine Jagdtasche und be¬ 
gab sich triumphierend auf den Heimweg. So entzückt war er 
über sein Jagdglück, daß er des fürchterlichen Gestankes gar nicht 
achtete, die Ursache desselben wohl auch anderswo suchte. Als er 
in die Wohnung seiner Verwandten kam, ergriff alles die Flucht 
und nur mit Widerstreben ließ sich unser Nimrod dazu bewegen, 
das Haus zu verlassen. Man mußte alle Überredungskünste ver¬ 
suchen, um ihn zu veranlassen, seine Jagdbeute eine Strecke weit 
fortzutragen. Er hielt diese Tiere für »amerikanische Hasen« und 
schien es gar nicht begreifen zu können, daß diese hübschen Ge¬ 
schöpfe die »wahren Stinker« sein konnten. Wochenlang durfte er 
nicht in’s Haus kommen, obwohl die alten Kleider mit neuen ver¬ 
tauscht worden waren und dazu kam noch der beißende Spott von 
allen Seiten. — Diese »Stinkkatze«, wie sie die deutspheu Farmer 
überall in den Vereinigten Staaten neunen, ist noch sehr zahlreich. 
Sehr häufig* nistet “sie sich unter Ställen, Häusern und selbst in 
Kellern ein, sodaß es oft die größte Mühe kostet, sie wieder los zu 
