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werden. Die ganzen Kellervorräte werden häufig durch diesen Ge¬ 
stank ungenießbar. Eigentümlich ist es, daß manchen Menschen 
dieser penetrante Geruch nicht widerlich erscheint. So kenne ich 
mehrere Farmerknaben, die diese Stinker mit Tellereisen fangen, um 
sie abzuhäuten. Das Fell hat jedoch keinen hohen Wert. — Die 
Stinkkatze gehört zu den schädlichsten Tieren. Alle Nester der auf 
den Boden bauenden Vögel werden geplündert, wo sie die Gelegen- 
heit dazu findet; alte Vögel werden geschickt gefangen; Hühner¬ 
nester werden beraubt, junge und alte Hühner und anderes Ge¬ 
flügel getötet. Sie geht in der Regel des Nachts auf Raub aus 
und hält sich am Tage verborgen. Nach meinen Erfahrungen flieht 
sie nie, sondern macht bei drohender Gefahr von ihrer furchtbaren 
Waffe Gebrauch. Außer der genannten Art kommen in Texas noch 
zwei andere Species vor, nämlich das Texasstinktier (Mephitis 
varians Gray) und die zweifarbige Stinkkatze (il/. bicolor 
Gray). 
Das Opossum oder die Beutelratte (Didelphys virginiana 
Shaw) ist in allen Waldgegenden noch zahlreich, und fast jeder 
Farmer weiß ein »Liedchen« von den Verwüstungen, welche es 
unter dem Geflügel anrichtet, »zu singen.« Es tötet nicht selten 
sämtliche Insassen des Hühnerhauses und saugt deren Blut aus; 
weniger gefährlich wird es den Hühnern, welche ihr Nachtcjuartier 
auf einem Baume aufgeschlagen haben. Es tötet dann gewöhnlich 
nur eins und trägt es mit sich fort in den Wald. Sehr geschickt 
und schnell benimmt es sich auf Bäumen; dagegen sind seine Be¬ 
wegungen auf dem Boden träge und langsam. Am Tage ist es über- 
haupt sehr schläfrig und erscheint dumm, sobald aber die Nacht 
anbricht, ist es wie umgewandelt. Die Augen sprühen, die losen 
Haare werden glatter, die Haltung strammer und die Bewegungen 
schneller. Wenn es bei seinen Räubereien ertappt wird, sucht es 
nicht zu fliehen, sondern es stellt sich tot. Auduban hat das 
Freileben meisterhaft geschildert und Brehm hat seine Schilderung 
ebenso meisterhaft übersetzt, sodaß ich hier nichts mehr beizufügen 
brauche. Das Fleisch gilt den Negern als Leckerbissen, aber auch 
viele Weiße finden es schmackhaft. Man sieht es regelmäßig auf 
dem Markte in Houston und New-Orleans. — Durch seine Raub- 
o-ier wird es namentlich den auf Bäumen brütenden und über- 
Ö 
nachtenden Vögeln sehr schädlich. Die Alte mit den 5 bis 10, 
ja bis zu 15 Jungen hält sich meist in einem hohlen Baume ver¬ 
borgen. 
