der Reiher und anderer Wasservö<xel suchte, oft beobachtet. Mau 
fürchtet sie viel mehr als die Klapper- und Moccasinschlange, weil 
sie ohne weiteres zum Angriff schreitet. Uber die Wirkung ihres 
Giftes habe ich mir aus eigener Anschauung kein Urteil bilden 
können. — 
Schlangen giebt es in Texas überhaupt in ungeheuerer Anzahl, 
unter denen jedoch die oben angeführten die bekanntesten Giftschlangen 
sind; fast alle übrigen sind ungefährlich. Die meisten von ihnen 
werden aber den Vögeln sehr schädlich, und die Hühner- oder 
Eierschlange ( 0phibolus epimius JB. & G.) ist der gefährlichste 
Feind des Hühnerhofes, welchen ich kenne. Sie schleicht sich in 
die Hühnernester und verschluckt die Eier, sie stellt den jungen 
Hühnchen auf alle mögliche Weise nach, um ihrer habhaft zu weiden, 
sie klettert schnell und geschickt auf Bäume, um Nester zu plündern, 
Vögel und halbwüchsige Hühner zu erbeuten. Ich habe Exemplare 
von 5 bis 6 Fuß Länge häufig gesehen, und etwa 50 Stück habe 
ich in dem einen Sommer 1882 ganz in der Nähe meiner Wohnung 
getötet. Wo sie häufig ist, kann man fast kein junges Hühnchen 
vor ihr schützen. Sie ist sehr gewandt und schnell in ihren Be¬ 
wegungen und ein vorzüglicher Kletterer. Ihre Raubzüge unternimmt 
sie gewöhnlich des Nachts. Ich wurde oft durch das Geschrei der 
Hühner, namentlich der Küchlein und Glucken von ihrer Anwesenheit 
aufmerksam gemacht. Wenn ich dann mit der|Laterne die Hühner¬ 
nester untersuchte, fand ich immer eine solche Schlange, welche sich 
um das Nest geringelt hatte; in der Regel verschlang sie schon ein 
Hühnchen oder ein Ei. Sehr unangenehm ist es, daß sie so gern 
sich in Häusern einnistet. Auf Böden, hinter Büchern, unter Kopf¬ 
kissen, in alten Kisten schlägt sie nur zu gern ihr Quartier auf. 
Als einst eine gerade aus dem Norden gekommene Dame ihr Kind 
in die Wiege legen wollte, gewahrte sie zu ihrem großen Schrecken 
eine ungeheuere Hühnerschlange unter der aufgehobenen Decke. — 
Oft wenn ich abends bei offenem Fenster schrieb, kam eine dieser 
Schlangen, durch meiue Kanarienvögel, Zebrafinken und Amarant¬ 
vögel augezogen, furchtlos zum Fenster hereingekrochen. Größere 
Exemplare dieser Art konnten allerdings nicht durch’s Gitterwerk 
der Käfige in’s Innere gelangen, desto gefährlicher wurden aber junge 
Schlangen meinen Käfigbewohuern. Als ich einst morgens mein 
schönstes Pärchen Kauarien füttern wollte, gewahrte ich zu meinem 
Schrecken, daß beide verschwunden wareu. Beim Herunternehmen 
sah ich eine etwa 18 Zoll lange Schlange auf dem Boden des Käfigs 
