zusammengerollt daliegen. Sie versuchte durch’« (Jitter in’s Freie 
zu kriechen, aber die verschlungenen Vögel, die man deutlich durch 
die sehr durchsichtige Bauchhaut schimmern sah, hielten sie zwischen 
dem Gitter lest, sodaß sie leicht getötet werden konnte. Kardinale, 
Spottdrosseln und alle meiue übrigen Vögel wurden eine Beute dieser 
Schlangen, die ich dann am andern Morgen im Käfig fand, aus 
welchem sie nicht mehr heraus konnten. Es ist mir rätselhaft, wie 
sie eigentlich in die an glatten Wänden hängenden Bauer gelangen 
konnten. — Anfangs 1882 hatte ich ein für etwa zehn Pärchen 
Purpurschwalben berechnetes Schwalbenhaus in meinem Garten auf¬ 
stellen lassen. Der Pfosten, welcher es trug, wurde mit Blech be¬ 
schlagen, damit keine dieser häßlichen Reptile zu meinen Lieblingen 
gelangen könnte. Bald hatte ich die Freude, mein Häuschen von 
einer lieblichen munteren Schar Purpurschwalben bezogen zu sehen. 
Nistmaterial wurde eingetragen und die Brut begann. Die Jungen 
hörte ich bald zirpen und das zwitschernde Treiben wollte jetzt 
vom frühen Morgen bis zum späten Abend gar kein Ende nehmen. Schon 
glaubte ich mit Gewißheit, daß alle junge Schwalben glücklich zum 
Ausfliegen gelangen würden. Eines Morgens sehr früh fiel es mir 
auf, daß ich keine so munteren Töne als sonst hörte. Beim Nach¬ 
sehen fand ich keine einzige der alten und jungen Schwalben mehr 
vor. Zwei dieser Schlangen hatten sämtliche Insassen in einer 
Nacht vernichtet. Nur ein einzelnes Männchen flog lautlos in schein¬ 
barer Trauer durch die Luft, und es schien der einzige überlebende 
meiner lieblichen Schwalbenkolonie zu sein. — Unter hundert Nestern, 
welche ich fand, wurden wenigstens die Hälfte von dieser und anderen 
Baumschlangen der Eier und Jungen beraubt. Ich kenne unter allen 
Tieren wirklich keine solche gefährliche Vogelräuber, wie die Schlangen. — 
Eine sehr nahe Verwandte der Hühnerschlange ist die ebenfalls zahl¬ 
reiche Königsschlange (Ophibolus Sayi B. & G. King Suake). 
Diese kommt jedoch selten in die Nähe des Menschen. Man hält sie 
für nützlich und glaubt, daß sie Klapper-, Moccasin- und andere 
Giftschlangen töte. Sie frißt, wie ich mich durch eigene Beobachtungen 
überzeugt habe, gern kleinere Schlangen, ich glaube aber nicht, daß 
sie sich an starke Exemplare der genannten Giftschlangen wagt. 
Für die Vögel und andere kleine Tiere ist sie ebenso schädlich wie 
die Hühnerschlange. — Sehr häufig sieht man in Hecken, Dickichten 
und kleinen Bäumen Peitschenschlangen (Masticaphus spec? engl. 
Coachwhips) umherkriechen. Es sind dies sehr lange, dünne überaus 
schnelle Tiere, welche unzählige Bruten der auf Bäumen und in 
