* É L É M E N T S D U T H A V A F L G É 0 G R A P H1 QU E. 
ville. Biol, dans son Dictionnaire des noms géographiques de l'empire chinois , donne 
pour la position de ce point calculée d’après les caries des jésuites j gf go e' !■ 
Fi. Tong-kouan j ^ jJJ j. Pagode du village. Hauteur méridienne du soleil, 
montres et distances lunaires. 
42. Yuen-kiang teheou j ^ j. Pagode dite Ti tchang che ou Temple de l’esprit 
de la terre. Trois hauteurs méridiennes du soleil, montres et distances lunaires. Ce point a 
élé déterminé par les pères Fridelli et Bonjour, et serait placé d’après eux par j j;jj“ ïïf e. i • 
La faillie différence en longitude que présentent ces deux déterminations ne tarde 
malheureusement pas à s’accuser bien davantage dans les positions suivantes. Je ne puis 
donner qu’avec réserve des positions déterminées rapidement, dans des circonstances de 
marche et de séjour extrêmement défavorables, et qui ne sont presque toutes que des 
moyennes assez incertaines entre les résultats combinés de l’estime, des montres et des 
distances lunaires. Cependant les posilions relatives des points rapprochés du parcours de 
la Commission présentent une certitude suffisante pour permettre de reconnaître d’assez 
graves erreurs dans les déterminations des jésuites. La méthode des triangles dont ils 
se sont servis demande des précautions infinies et des instruments plus parfaits que 
ceux dont ils disposaient, et elle ne pouvait leur donner des résultats bien précis. Ils ont, il 
est vrai, rectifié parfois leur triangulation par l’observation directe des latitudes, et Ton 
distingue bien vile les points qui ont été ainsi déterminés de ceux donl la latitude n’a été 
calculée que par la méthode générale; mais les longitudes semblent ne reposer que sur 
de très-rares et très-incertaines observations d’éclipses, faites en des poinls très-éloignés 
les uns des autres, lin résumé, dans les régions frontières comme le Yun-nan, où ces 
géographes consciencieux n’avaient pas, comme dans l’intérieur de la Chine, l’occasion de 
redéterminer plusieurs fois le même point par différents itinéraires,des résultats de leur 
triangulation ont dû être souvent très-médiocres. 
On comprendra par suite qu’il soit à peu près impossible d’appliquer aux déter¬ 
minations des jésuites une règle générale analogue à celle formulée déjà depuis 
longtemps par quelques cartographes, à savoir, que les longitudes orientales par rapport 
au méridien de Pékin sont trop fortes, et les longitudes occidentales trop faibles. Ce 
qui est vrai dans une région n’est plus vrai dans l’autre, et les caries des différentes 
provinces de la Chine n'ont pas été dressées par les mêmes observateurs. Pour le 
Yun-nan, j’ai cru reconnaître qu’à l’Est du 99" méridien, les longitudes des jésuites 
sont trop fortes, et que la différence peut même aller jusqu’à un demi-degré; qu’à 
l’Ouest de ce même méridien, elles deviennent trop faibles. Mais cette règle ne saurai! 
avoir rien d’absolu, et il est tel point singulier qui pourra lui donner un flagrant 
démenti. Aussi, en dehors des points que j'ai pu déterminer moi-même, je n’ai apporté 
de correction aux positions des jésuites dont j’ai eu à faire usage dans la rédaction des 
cartes que lorsque des renseignements précis sont venus m’indiquer le sens et la portée 
probable de Terreur. 
43. Pa-lcang 23° 23' 20" N. Hauteur méridienne solaire prise sur la berge même du 
fleuve du Tong-king à peu de distance du point où j’ai dû m’arrêter en le redescendant. 
