M. Eugène JOUBERT 
INTRODUCTION 
Qu il nous soi! permis, au début de ce travail, d’évoquer le souvenir de celui qui fut 
noire chef et l’âme du voyage el qui était en même temps notre compatriote. 
La direction toute paternelle du commandant Doudart de La Grée rendit notre tâche 
plus facile el plus agréable, et nous fit souvent oublier les souffrances, les fatigues et les 
privations de toutes sortes que nous dûmes subir pendant ce long et périlleux voyage qui 
restera son œuvre. 
Son expérience et ses connaissances étendues en faisaient un conseiller précieux, à qui, 
pour notre part, nous eûmes souvent recours. 
Il était gai, bienveillant et sympathique; partout il sut convaincre, se faire aimer el 
respecter. A un caractère doux el conciliant il ajoutait une rare énergie, et celte persévé¬ 
rance raisonnée qui use les obstacles. 
Nul mieux que notre regretté chef ne sut à propos employer la douceur, les promesses 
ou les menaces. 11 pressentait les difficultés, et longtemps il ne vécut que du besoin d’en 
triompher. 
Lorsque ce feu sacré, qui fait oublier les souffrances physiques, n’eut plus d’aliment, 
lorsque nous louchions au port, à une journée de marche de ce fleuve Bleu tant désiré, la 
mort vint le ravira ses compagnons de voyage. 
Resté seul auprès du malade jusqu’à sa dernière heure, il nous a été donné, mieux 
qu à personne, d apprécier les hautes qualités el les sentiments généreux du commandant 
Doudart de La Grée. 
Les quelques lignes qui précèdent ne sont qu'un bien faible témoignage de notre 
sympathique admiration. 
Nous avions été spécialement chargé de la partie géologique du voyage, et nous devions 
étudier surtout les gisements métallifères sur lesquels on n’avait que quelques vagues 
indications. La géologie n est pas seulement une science purement spéculative, elle a 
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