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GÉOLOGIE ET MINERALOGIE. 
nélrer au centre des montagnes qui sont au Nord de Houten et qui appartiennent toujours 
à la même chaîne. Cette grotte est creusée dans une montagne formée de couches alter¬ 
nantes de marbre jaunâtre, qui n’est autre chose que le calcaire ordinaire de toute la 
chaîne, de marbre blanc et noir, et enfin d'un beau marbre noir à grains fins veiné de 
minces lignes blanches. Ce marbre, d’une exploitation facile, est très-répandu. 
Les eaux ont creusé dans les flancs de ces montagnes, et à toutes les hauteurs, de 
nombreuses grottes de toutes dimensions ; celles que nous avons pu visiter ne nous ont 
rien fourni d’intéressant, aucun fossile, aucun débris animal; nous avons pris seule¬ 
ment des échantillons de calcaire cristallin spathique à la lèvre de I ouverture d une 
petite grotte, des échantillons de stalactite ordinaire que Ton voit par blocs énormes de 
plusieurs mètres cubes et affectant des formes bizarres pendus aux voûtes des grottes et 
aux lianes des rochers à pic, et des rognons plus blancs de la même roche. Autour du 
calcaire, et soulevé par lui, on trouve un grès rouge, très-dur et très-dense, à grains très- 
fins, avec des paillettes de mica blanc. Il occupe tout le demi-cercle qui comprend 
l’extrémité occidentale de la chaîne calcaire; nous l’avons suivi depuis le village de Na- 
Muong jusque sur les bords des rivières de 11 in Boun et le Pak Kan. Il est impossible 
d’étudier les rapports des masses de grès rouges que nous avons vus; ils sont trop forte¬ 
ment dérangés, et nulle part ils ne présentent une coupe nette. 
Mélangé et généralement superposé à ce premier est un grès moins rouge que les 
précédents, plus friable, contenant des cailloux roulés, blancs, quartzeux et passant au 
poudingue. En dehors de la zone des grès rouges, on rencontre un grès jaune assez fin, 
également très-répandu ; il esl surtout apparent entre les villages de Lakon et de Houten. 
Dans le lit de la jolie petite rivière Hin Boun, à 4 ou S milles de son embouchure, 
les couches de grès ont été violemment redressées dans la direction de la chaîne de 
montagnes. Des murailles parallèles, de 4 à 5 mètres d’épaisseur, traversent la rivière 
en cinq endroits et ne laissent passer l'eau que par des brèches que celle-ci s’est ouvertes. 
Ces murailles forment avec l’horizon un angle de 70“ à 80" ouvert au Sud et se dirigent 
au N. 47“ O. 
Le grès en cet endroit esl tantôt cristallin, tantôt gris jaunâtre, tantôt coloré en jaune 
brun par la présence d’un sel de fer. Une roche schisto-argileuse jaunâtre se voit aussi 
dans le voisinage de ces grès. 
Le Hin Boun, au-dessus de l’embouchure du Pak Kan, est souvent encombré de 
blocs calcaires analogues à ceux des montagnes ; dans quelques endroits on rencontre 
encore des calschistes verdâtres, ou noir verdâtre, à feuilles le plus souvent contournées. 
Près de ces calschistes se trouve une roche éruptive verte, qui est de l 'euritine. 
Du village de Houten nous sommes allés visiter une exploitation de plomb qui se fait 
dans les montagnes de Lakon, à leur extrémité Nord-Ouest. La route à suivre pour se 
rendre aux mines est des plus faciles : on remonte le Hin Boun jusqu’à Ihà Ixho ; là, 
laissant la rivière, on se dirige successivement vers les villages de Nan Ho, Na Muong, 
Na llan, Na Hi, Phon et Nua, en fout 31 kilomètres : c’est dans le dernier de ces 
\illages que Ton exploite la roche minérale (voirie chapitre qui traite de la Minéralogie). 
