ITINÉRAIRE. 99 
lion de la berge, et les banians el les brousses en couvrent des ceniaines, qui disparais- 
senl petit à petit sous des lits de feuilles et autres détritus. Les indigènes ne font rien 
pom conserver toutes ces choses ; il est d usage chez eux de laisser à Bouddha le soin des 
objets qui lui ont été consacrés. Le grand nombre de statues en cuivre a naturellement 
attiré nofie attention ; nous aurions voulu savoir d’où Ton retirait loul ce métal ; mais nous 
il avons obtenu aucun renseignement à ce sujet. Ouand les indigènes ne vous répondent 
pas que ce sont les anges qui ont fait à la fois et les statues et les pagodes, ils disent qu'ils 
ne savent pas. Nous ne pensons pas qu'il y ait des mines de cuivre près de Vieil Chang; 
les plus rapprochées seraient à l Est des montagnes de Lakon, sur les frontières de la 
Cochinchine, ou bien, sur la rive droite du fleuve près de Pou Ivieo, mines encore 
exploitées aujourd’hui. 
Le métal des slalues n’est pas toujours pur; le plus souvent même le cuivre est allié 
à un autre corps, sans doute l’antimoine, qui rend l’alliage très-cassant et donne à la sur¬ 
face polie extérieure une couleur brunâtre. Les statues se faisaient et se fonl encore de la 
manière suivanle : on conslruit en terre glaise un modèle que Ton recouvre d’une couche 
de cire de l’épaisseur de la paroi que Ton désire donner à la statue, puis par-dessus la 
couche de cire Ton ajoute une épaisse couche de terre glaise que Ton laisse sécher. Ceci 
lait, le métal fondu est introduit par des ouvertures pratiquées dans les parties supérieures 
du moule et prend la place de la cire qui s’écoule inférieurement. 
Deux collines de grès gris quartzeux à grains grossiers et mal liés encaissent le fleuve 
pendant quelques milles au-dessus de Vien Chang. Ces collines sont peu élevées, mais 
assez rapprochées 1 une de l’autre pour se confondre avec la berge en bien des points. 
Les couches de grès qui les forment sont légèrement relevées vers le Nord. Elles sont sui¬ 
vies par des arkoses à grains de quartz nombreux et à cristaux roulés de feldspath rose. 
Ces arkoses ont éprouvé des décompositions diverses par suite de l’action des agents 
atmosphériques. En certains endroits on observe des bandes de quartzites formant une 
loche dense très-compacte. En quittant ces collines on entre dans une région extrême¬ 
ment tourmentée ; les couches sont violemment dérangées par place ; les unes relevées 
de 45°, les autres verticales ; celles-ci courant à l’Est, celles-là au Nord, d’autres s’irradiant 
comme les rayons d une roue. Les talschistes sont surtout fortement plissés en zigzag. 
De \ ien Chang à Luang Prabang, pendant plus de 150 milles, nous avons observé les 
mêmes dislocations des couches, qui ont été fortement déplacées, bouleversées et recour¬ 
bées en divers sens. Dans un carré de 500 mètres de côté nous avons pu compter vingt 
et trente directions et inclinaisons différentes. Il s’est produit de nombreuses surfaces de 
glissement dont les grès surtout ont conservé les traces : nous avons vu des petites failles 
ainsi produites entre deux couches voisines. 
En contact avec des grès phylladifères à très-lins grains, nous avons trouvé des phyl- 
lades lustrées, noirâtres et brillantes. Le capitaine Blakiston 1 a remarqué que « lorsque 
« du charbon se trouve près des grès, certaines parties de la roche, comme si elles 
« avaient été exposées à l’action de l’eau et de l’atmosphère... étaient lustrées à la sur- 
« face et polies comme avec une substance grasse... Partoul où Ton trouve celte appa- 
