ITINERAIRE. 
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aux lèvres et contre les parois des crevasses et des anfractuosités ; les indigènes y 
recueillent du soufre en assez grande quantité, et une poudre blanche fine que nous 
croyons être un sel de plomb. Le sol est chaud et résonne sous le pied comme si une 
voûte existait au-dessous. En approchant I oreille du sol et en prêtant une grande 
attention, l’on entend dans l’intérieur de la terre un bruit sourd Irès-éloigné. Ce bruit 
serait souvent [dus sensible qu’au moment où nous l’avons entendu. Les jours où il 
vente un peu, 1 odorat perçoit à plusieurs kilomètres, sous le vent de la fumarolle, une 
odeur carbono-sulfureuse absolument analogue à celle qui se dégage des hauts-four¬ 
neaux alimentés par la houille; deux kilomètres avant d’arriver aux fumarolles, ces 
vapeurs nous en ont annoncé la présence. 
Le seconde fumarolle est plus petite que la première, mais elle présente les 
mêmes phénomènes; placée sur le versant Sud-Ouest d’une colline, elle court dans la 
direction du Nord-Est. 
Du village de Muong Luoc on relève la grande fumarolle (phou fai niai) 1 au S. 80° 0. 
et la petite fumarolle (phou lai uoi) au N. 35° 0. La première est à neuf kilomètres du 
village ; quand a la seconde, nous n en avons pas estimé la distance : pour en déterminer 
la position, nous lavons relevée au N. 35° E. de la grande fumarolle. 
Revenons au fleuve au point ou nous l’avons quitté. De Ban Tanoun à Xieng Khong 
il existe des intervalles considérables où les grès ont entièrement disparu, mais en 
revanche les liions quartzeux se sont multipliés et coupent les schistes en tous sens. 
L’épaisseur de ces liions est généralement très-mince et ne dépasse pas 0”,10. Le 
calcaire aussi devient plus rare à mesure que Ton remonte le fleuve. Il forme à 
lui seul des montagnes et des [lies escarpés surgissant au milieu des schistes et 
des grès, aux environs de Luang Prabang jusqu’au Nam üou ; mais à partir de cette 
rivière, il disparait peu a peu de la surface du sol : les sommets des montagnes, qui 
avec le calcaire étaient nus et anguleux, deviennent arrondis el se couvrent de vé¬ 
gétation. 
Au pied du village de Xieng Khong nous avons observé, adossé à la berge du fleuve, 
un monticule de lave de 50 à 60 mètres de diamètre à sa base apparente, et dont le 
sommet n atteint pas la hauteur de la berge qui en cet endroit était de 11 mètres au-dessus 
des eaux, au moment de notre passage (10 juin). La lave est noire et très-compacte, 
quoique fendillée à la surface. Elle ne paraît pas avoir coulé. 
Les collines et les montagnes environnant Xieng Khong sont constituées par des grès 
psammites à mica blanc et par des roches schisto-argileuses traversées par des veines de 
quartz. Dans les lits des divers torrents on rencontre une grande quantité de débris d’ar- 
gilophyre, ce qui nous porte à croire que, outre les grès, des roches porphyriques 
forment des collines entières dont nous ne voyons que la couche extérieure de terre 
argilo-végétale provenant de leur décomposition. 
A quelques milles au-dessus de Xieng Khong, encore dans le lit du fleuve, Ton trouve 
1 Phou lai niai veut dire montagne du grand feu ; phou l'ai uoi veut dire montagne du petit feu. 
