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GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE. 
province <ln Yun-iian. La ville est adosséeà des collines marneuses qui recouvrent un fort 
dépôt de lignites. La couche actuellement exploitée est située à S kilomètres à 1 Ouest 
de la ville; elle se trouve à une profondeur de 8 à 10 mètres et l’épaisseur varie entre 
l m ,75 et 0 m ,50. On retire le combustible au moyen de treuils manœuvres par deux 
hommes. Les galeries sont plus larges et plus commodes que celles que nous avons vues 
près de llo-boung et dans les mines d’or de Ta-lan, et de cuivre de Sin-long tchang. 
Les puits sont par paires; par l’un on retire le lignite, par I autre les terres et autres 
déblais. Ce lignite est de bonne qualité ; il brûle facilement en plein air el donne une forte 
chaleur dans les fourneaux; les indigènes ne'consomment pas d’autre combustible pour 
leurs besoins journaliers. 
Les arbres fossiles à peine altérés existent en quantité dans la couche de lignite. La 
couche charbonneuse, qui s’amincit en allant vers la ville, est comprise cidre deux 
épaisses couches d’argile brunâtre où nous avons vainement cherché des lossiles. Ce 
dépôt esl postérieur aux alluvions qui recouvrent toute la plaine comme le montre la coupe 
n° 3 1 ; le calcaire forme les deux sommets élevés, sur lesquels s’appuient d un côté ces 
alluvions, de l’autre le dépôt à lignites. 
Il n’y a plus en Chine de volcans en activité ; mais des éruptions \ olcaniques paraissent 
avoir eu lieu à l’époque historique d après les récits des historiens chinois qui nous en ont 
conservé le souvenir. Ainsi, le volcan de « Pé-chan. situé dans la grande chaîne du 
« Thian-chan, ou montagnes Célestes, au Nord de Koutsche, a eu des éruptions de lave 
« successives, durant une période bien connue historiquement, depuis l’an 89 de notre 
« ère jusqu’au commencement du vu" siècle 2 ». Déplus, M. Stanislas Julien, étudiant 
les sources de l’ancienne géographie chinoise, a trouvé « qu il est dit d une manière 
c expresse dans l’histoire de la dynastie des Thang que sur une des pentes du Pé-chan, 
« qui rejette continuellement; des flammes et de la fumée, les pierres s’enflamment, 
« fondent et coulent sur une étendue de plusieurs II. comme de la graisse liquide ; cette 
u masse molle se durcit en se refroidissant 3 . » 
D’après J. K. Davis ‘ le côté oriental de l’empire, depuis le Yun-nan jusqu’aux 
environs de Pékin, renferme des puits de pétrole, des sources d’eau chaude et salce, des 
émanations gazeuses, « traces de volcans assoupis, dit-il. » De la Bêche 5 avait déjà remar¬ 
qué la connexité des exhalaisons gazeuses avec les sources salées, fait observé en Europe el 
en Amérique et qui se voit aussi dans la province du Se-tchouen. Aussi, avec toute l’au¬ 
torité qui s’attache à son nom, A. de llumboldt a-t-il pu écrire. : «Au Nord el au Sud de la 
« longue chaîne du Thian-chan, de même que dans le Caucase, il existe une connexion 
« géologique très-étroite entre l’activité volcanique el les limites des cercles d ébranle- 
’ Voir la figure page 143. 
2 A. de Humboldt, Cosmos , L. IV, p. 390. 
3 kl. p. 394. 
4 O/). cil., p. 2G2. 
5 Géologie , p. 132. 
