G KO LO Ci I E ET MINÉRALOGIE. 
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Dans celle quatrième partie de notre travail nous allons indiquer ces richesses miné¬ 
rales. Nous parlerons d abord de la partie méridionale de I Indo-Chine, puis des provinces 
chinoises du bassin du Yang-dse Kiang. Nous étudierons nécessairement les exploitations 
de sel, de marbre, de gypse, de fer, d’antimoine, de cuivre, de mercure, de plomb, 
d’argent, d’étain, de zinc, d’or; nous nous occuperons enfin de la houille, sans laquelle 
il n'est pas de métallurgie possible. 
1 ° Cochinchine et Laos. 
Pour tout voyageur qui ne l'ail qu’y séjourner peu de temps, le royaume d’An-nam 
passe généralement pour très-pauvre en mélaux. Si par hasard vous trouvez une mine, les 
indigènes vous en interdisent l’accès; le plus souvent encore, par crainte des autorités, 
ils ne veulent vous donner aucun renseignement; qu’on joigne à cela la difficulté de con¬ 
verser au moyen d un interprète, el l’on comprendra facilement qu’on puisse n’avoir que 
des notions tout à fait inexactes sur tes richesses métallurgiques d’un pays. 
C’est ce qui est arrivé à J. Crawfurd et à M’Culloch. Le premier de ees auteurs n’a 
vu que le Cambodge, et il a dit de ce pays ce qu'il eût pu écrire d'ailleurs de foutes 
les plaines alluviales, qu’il « est remarquablement pauvre en produits minéraux, et que 
« le fer est le seul métal qui existe en quantité *. » 
M Culloch, dans son excellent dictionnaire, n'a pu résumer que ce que les autres avaient 
observé : aussi écrit-il que « te Tong-king es! la seule partie de l'empire d’An-nam qui soit 
«riche en métaux; il y a beaucoup d’or, d’argent, de cuivre, de fer. La Cochinchine n'a 
« pas de richesses minérales. L’argent seul esl dit se trouver au cap Avarella. Le Cam- 
« bodge est pauvre en métaux; il produit du fer, mais pas assez pour sa consommation et 
« en reçoit des provinces de l’Ouest 2 . » 
A ces deux auteurs opposons Cortambert et Gelley, qui ont eu des renseignements 
beaucoup plus précis. Selon E. Cortambert, « le Tong-king est la partie la plus riche en mé- 
« taux; on y trouve, dans les montagnes occidentales, de i’or, de l’argent et du fer. Les 
« mines d’or et d’argent sont à environ douze journées à l’Ouest de Ké-cho ; celles de fer, 
« à six journées seulement. Toutes ces mines sont exploitées par les Chinois. Beaucoup 
« de rivières et de ruisseaux sont aurifères. 11 y a du cuivre, du zinc et de l’étain dans 
« le même pays; c’est du Tong-king que viennent ces tam-tams si renommés dont la 
« fabrication esl encore un secret pour les Européens. 
« Dans la Cochinchine propre, il y a aussi quelques richesses minérales; on re- 
« cueille de l’or dans la province de Kouang-ngaï ; celle de Kouang-nam est riche en 
« marbre. Celle de Phu-yen a de l'or, de l’argent et du cuivre. Il y a du zinc et du cuivre 
«dans plusieurs parties de la Haute-Cochinchine. On croit que le charbon de terre se 
« trouve sur plusieurs points. Iles pierres précieuses, particulièrement les rubis et les to- 
1 Op. cit., p. 47 2. 
2 Loc. cit., p. I IG. 
