MÉTALLURGIE ET MINÉRALOGIE. 147 
« pazes, sc rencontrent dans le pays des Laos. La Basse-Coehinchine est la moins riche 
« en minéraux '. » 
Laissons parler Gellcy. «On trouve au Cambodge, dit-il, de l’antimoine, des carrières 
« d’albâtre, de l’ocre, de l’alumine, du kaolin et de la chaux... Les montagnes de Battam- 
« bang (frontières de Siam) renferment de l’or en quantité, et celles de la tribu des Kouys, 
« situées à l’Est du Grand Lac, abondent en houille et en fer remarquable qui paraît être 
« un acier naturel... En remontant le grand lleuve jusqu’à Samboc, au-dessus des pre- 
« mières cascades, on entre dans le pays des Penongs (Bas-Laos), où l’on Irouve des mines 
« d’or, de cuivre, de houille, de fer; puis un peu plus haut de l’argent, du plaline, du 
« plomb, de l’étain et des pierres précieuses, particulièrement les rubis et les topazes 1 2 3 . » 
M. Pallegoix qui a, en sa qualité de missionnaire apostolique, longtemps résidé dans 
le royaume de Siam, et qui a été plus que qui que ce soit à même d’avoir des indications 
exactes, a dit de la richesse du royaume Thaï que « l’or se trouve à Ban Taphan, dans la 
province de Xampon, qu’on y trouvait aussi de l’argent combiné au cuivre, de l’anti¬ 
moine, du plomb, de l’arsenic. Le carbonate de cuivre donne jusqu’à 30 pour 100 de 
métal; l’étain est très-abondant, ainsique le zinc et le carbonate de fer. On trouve de 
nombreuses pierres précieuses, comme cristal de roche, œils-de-chat, topazes, hyacinlhes, 
grenats, rubis, saphirs bleus :1 . » 
Les indications que nous allons donner à notre lour confirmeront ce qu’ont écrit les 
trois auteurs que nous venons de citer. 
A. Gypse. — De très-beaux échantillons de gypse saccharoïde nous ont été montrés 
comme venant des montagnes de Battambang près du Grand Lac. Nous n’avons que cctle 
seule indication de la présence de cette roche. 
B. Marbres. — Presque tous les calcaires de la formation dévonienne, d’une texture 
compacte, pourraient fournir d’excellents matériaux de construction. Nous nous bor¬ 
nerons ici à signaler d’une manière toute spéciale les marbres situés sur la rive droite du 
lleuve, un peu au-dessous des chutes de Khon. Leur proximité de notre colonie, leur trans¬ 
port si facile par le Mékong, en rendraient l’exploitation très-avantageuse. Ces marbres 
sont fort beaux ; d'une nuance généralement rosée ou jaunâtre, ils renferment de nom¬ 
breux fragments d’enerines, qui tranchent très-agréablement sur le fond. 
C. Alun. — Nous avons, pendant loutle cours de notre voyage, vu de l’alun chez les 
indigènes, mais nous n’avons pu savoir comment ils se le procuraient. Près des fumarol- 
les ou des sources sulfureuses existe peut-être de l’alun tout formé qui peut dès lors être 
extrait au moyen d’un simple lavage à l’eau chaude. Peut-être aussi cet alun vient-il de la 
Chine où nous verrons qu’il existe abondamment. 
D. Pétrole. —Des puits de pétrole existeraient, d’après ce qu'on nous a rapporté, entre 
le Laos supérieur et le Tong-king. Ce fait n’a rien d’invraisemblable, car on sait que de 
1 Tableau de la Cochinchine par E. Cortambert el Léon de Rosny; Introd. par P. de Bourgoing. 1 vol. in-8°, 
carte, plans et grav. Paris, 1862. l re partie par E. Cortambert, p. 25. 
2 Op. cit ., p. 11 et 12. 
3 Description du royaume Thaï ou de Siam. 2 vol. in-12, avec carte et grav. Paris, 1851,1. 1, p. 18 et suiv. 
