TIEN NAN KOUANG TCHANG TOU LUI 
Iraduit I'ar M. Thomas KO, lettré chinois 
Annoté par M . Francis GARNIER 
NOTIONS GÉNÉRALES. 
Le souffle ef la respiration même de l’or el de l’argent sont les premiers indices qui 
puissent faire découvrir dans les montagnes la présence de ces métaux. Il importe ensuite 
de faire le choix du lieu où l'on devra creuser la mine el de réunir les oulils nécessaires ; 
il faut enfin éprouver à l’aide du feu le minerai cxlrail pour en reconnaître la nature et 
savoir si c’est de l’or, de l’argent, du cuivre, de l’élain ou du plomb qu’il contient. Pour 
cela, il faut construire des fourneaux et se procurer les ustensiles appropriés à ces essais. 
Les creusets spécialement affectés au diagnostic des minerais se nomment Tsao'. 
Apres ces premiers préparatifs, il ne faut négliger aucune dépense pour réunir de 
toules les parties de l’empire les nombreux ouvriers nécessaires au travail de la mine. 
On les distribuera sous des chefs particuliers el on édictera des règlements indiquant 
les préceptes à suivre el les défenses a observer, afin de prévenir les abus et de garantir 
autant que possible les travailleurs de tout accident ou de toute infortune. Dans ce but 
d conviendra de faire plusieurs sacrifices par an. Comme la plupart des accidents pro¬ 
viennent de l'intempérance du langage el de la licence des paroles, il faudra s’attachera 
prescrire des.règles à cet égard en tenant compte des temps, des lieux et des circonstances. 
Mais si, en dépit de l’observance rigoureuse de toutes ces règles, le malheur continue 
1 Pour éviter toute confusion, j'ai toujours employé les mêmes mots français pour traduire les mêmes 
expressions chinoises. Ainsi le mot « four » répond toujours au mot chinois iao, le mot » foyer » au mot 
chinois lou } le mot « creuset » au mot chinois tsao , sans que je prétende pour cela indiquer la nuance 
métallurgique exacte qui sépare ces trois catégories de fourneaux. 11 suffit que le lecteur soit prévenu. 
J’emploie aussi le mot « fourneau » dans un sens tout à fait général et indéfini. 
