NOTIONS GENERALES. 
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de la dureté des roches, mais espérer trouver successivement et pendant longtemps de 
grandes masses de métaux accumulées. 
§ 2. — Des galeries de mines. 
Quand, après l’examen de tous ces indices, apparaît l’espoir d’une exploitation lucrative, 
il importe de régler les fouilles à faire dans les montagnes, surtout dans les régions infé¬ 
rieures, de façon que personne n’empiète sur les limites de son voisin et que chacun suive 
bien le filon qui lui est_propre. C’est pourquoi nous allons parler maintenant de la con¬ 
struction des galeries de mine. 
L’ouverture même en est appelée Tsao '. Si le métal se rencontre à l’entrée même de 
la galerie, on y établit avec des troncs d’arbres une sorte de porte incomplète qui prend le 
nom de lang tsao men. Au-dessus, on établit une voûte, nommée Po, à laquelle on donne 
une forme élégante de montagne et dont la ligne de faite s’appelle Lien houa tin. 
La voie au milieu de la galerie se nomme Houang ou « fénestrale » ; le sol même est dit 
Song houang de ce qu’il est fragile. Si la galerie est pavée en pierre, elle est dite G en hia, 
ou «vallée de pierre remarquable par sa dureté». Si l'accès de la voie fénestrale est hori¬ 
zontal, elle est appelée Pin toug ; s’il est un peu incliné, on la nomme Gieou tche chouy : 
s’il est presque à pic, Teou long, parce qu’elle épuise les forces des jambes ; s’il est tout à 
fait vertical, Tiao tsin ; si l’on y pénètre par des échelles de bois, Pag g ti; enfin, si le 
sol va en s’élevant, on l’appelle Tsan pong. 
La partie gauche de la mine est celle du forgeron ; c’est là qu’on manie le marteau. 
La partie droite est celle du mineur ; c’est là que l’on travaille à l'aide du coin. 
La voûte qui maintient les terres supérieures est dite Tien pong ou « toit céleste ». 
Le plancher inférieur s’appelle Ti pan. 
Le lieu même où l'on creuse s’appelle Tsien : le travail de la mine prend le nom de 
Hin tsien, ou opération de creuser la terre 2 . On partage les lieux des travaux en parties 
inégales. Ceux qui louent ces différentes parties s’appellent Kee tsien; celui qui les divise 
el les numérote se nomme Se tsien. 
§3. — Des outils. 
l°Le marteau employé ordinairement est un fer d’une longueurde sept à huit Tsen 3 , et 
son manche est en bois. L’ouvrier lient ce marteau d’une main et le coin de l’autre, et 
travaille sans aide. L’ouvrier employé à la fonte des métaux manie au contraire à deux 
mains une barre de fer demi-carrée du poids de quatre ou cinq hin *, qui est emmanchée 
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1 Ce n’est pas le môme caractère que celui qui signifie « creuset ». 
2 Littéralement « exercice du coin ». 
3 Voir la note 5 de la page précédente. 
4 La livre chinoise ou kin est variable de poids suivant les objets qu’elle doit servir à évaluer. Il y a la livre 
de 16 onces pour l’argent et les objets précieux, la livre de 20 onces pour le- riz et les comestibles, la livre de 
24 onces pour les objets encombrants et grossiers, tels que le charbon. C’est la livre de 16 onces qui est 
emplovée dans tout le cours de cet ouvrage. L’once, qui est le poids du tael, l’unité de compté monétaire 
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