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TIEN NAN K 0 U A N G TCHANG. 
doivent ctre préférées avant tout. Ces qualités de minerai donnent quelquefois 50 pour 100 l 
de cuivre, et dans ce cas on les désigne sous le nom de Ma teou tse. 
On trouve parfois un minerai de cuivre qui contient 70 ou 80 pour 100 de nié-- 
tal, mais cela n’arrive que bien rarement; aussi T appelle-t-on Ilouang km pe' ; l’eau i 
est comme la nourrice de ce métal, et c’esl elle qui le transforme sans aucune opé¬ 
ration en Sen tong, métal lui-même à l’état natif. Sa qualité pour les différents usages de 
l'industrie est très-supérieure, surtout s’il a été trouvé en grande masse et non en menus: 
fragments. 
Les minerais d’argent sont également très-divers. Le meilleur est de couleur noire; 
il esl préférable il celui qui a la couleur appelée Yen cha ! . On peut retirer une once d'ar¬ 
gent de sept ou huit onces du métal appelé Houan tse dont ce dernier minerai est une 
variété. Il faut ciler encore le minerai dit Hoitan ho iuo sou, qui est très-inférieur aux pré¬ 
cédents; tous ces minerais inférieurs sont compris sous l’appellation générale de Tse 
kouang. 
Le métal dit Kien kouang n'est autre que du plomb noir; il s’appelle aussi Ming kouang,<\ 
« minerai éclatant ». 11 y a deux espèces de Ming Kouang, l’une appelée Ta houa , « grande 
fleur», l’autre Si houa,« petite fleur». La nature du bois employé pour la réduction de ces; 
minerais fait une différence de quelques fen dans la valeur du métal. 
Il y a une autre espèce de minerai appelée Tong kay yn 1 2 3 4 qui est noir, et présente en; 
même temps la couleur yen-cha ; il contient du cuivre, mais aussi de l’argent, ce que Ton 
reconnaît à l’apparence brillante qu’il revêt dans ce cas. Grillé à un Ta tou, «grand foyer»/ 
il prend l’aspect du fer, mais traité dans un second, puis dans un troisième foyer, ceux que 
Ton nomme Toi/y tou et Kin /ou, puis à un quatrième, le Siao /ou, « petit foyer », où lit 
cuivre entre en fusion, il est enfin passé à un dernier creuset où Ton recueille l’argent purJ 
Le minerai Yn kay tong, «argent revêtu de la couleur du cuivre », esl d’une couleuil 
verte et offre à sa surface l’apparence des dents d’un cheval. Fondu à un grand foyerj 
puis successivement grillé dans des fours, il se convertit en cuivre. 
Le minerai Pe yuan, « plomb blanc », fondu dans un rase en terre, se convertit er 
plomb. On pense qu’il contient aussi un peu d’argent. Les habitants du royaume de Kiaot 
tche * connaissent seuls le procédé de séparation qui permet d’obtenir ce dernier mélali 
1 « Jaune, or, blanc ». Les Chinois appellent ainsi trois petits oiseaux qui revêtent chacun une de ces cou: 
leurs; il est du plus heureux augure de les voir tous trois réunis. Ces oiseaux pondent toujours trois œufs à I, 
fois et de chaque nichée sortent des rejetons présentant chacun l’une des trois couleurs. L’expression Houan X 
kin pe indique, comme notre mot phénix, une chose excessivement rare. 
2 Littéralement « sel sable ». 
3 « Cuivre revêtu de la couleur de l’argent ». J’écris avec un y le mot yn qui signifie argent, pour il 
distinguer du mot m qui signifie conduire et que l’on rencontrera souvent dans le cours de l’ouvrage. 
4 Les Annamites, ou, d’une manière plus précise, les Tongkinois, très-réputés, comme on le sait, pour leuj. 
habileté métallurgique. Les mots Kiao tche que les Annamites prononcent yiao chi, veulent dire « qui a le grol 
orteil séparé », sorte de particularité spéciale à cette race. 
