188 
TIEN NA N KO LANG TCHANG. 
On peut se dispenser d'entretenir dans une mine de cuivre les Tchouang lien ou 
« soldats proprement dits », mais leur présence est indispensable dans les mines d’ar- 
genl, où se trouvent parfois réunis plus de dix mille hommes, pour assurer le payement 
de l’impôt dû au gouvernement et maintenir le bon ordre. 
§ \ I. — Des réglements. 
C’est la loi elle-même qui règle la conduite des hommes haut placés; mais pour le 
peuple, il esl nécessaire de compléter la loi par des règlements. Nous allons donc parler 
maintenant de ceux qu’il convient d’établir pour prévenir les abus, chaque fois que s’or¬ 
ganise une nouvelle réunion d’hommes. 
Dès que quelqu’un croil avoir découvert dans la montagne un endroit propre à une 
exploitation minière, il doit en prévenir le gouvernement. Le Tong-tchang, après avoir 
fait examiner les lieux, accorde, s’il le juge utile, l’autorisation d’ouvrir lamine, autorisation 
que l'on grave sur une tablette en bois. Puis, à un jour choisi, on commence les fouilles. 
« Comme nous l’avons déjà vu, » Tan-fen esl le nom de la société formée par ceux qui 
fournissent le capital nécessaire pour couvrir les frais de l’exploitation. Le gain et la perte 
sont partagés enlre eux proportionnellement à la part de ce capital qu’ils auront souscrite. 
Les choses dont il faut tout d’abord pourvoir la mine sont le riz et l’huile ; de là le nom 
de tan *, l’argent fourni devant dire en rapport avec la quantité de riz el d’huile nécessaire. 
Pour éviter toute discussion dans l’avenir, les sociétaires doivent rédiger à l’avance un 
contrat qui détermine les conditions auxquelles ils pourront se retirerde l’affaire, et aux¬ 
quelles d’autres pourront les y remplacer. 
Tao tsien, « demander le coin », est la demande de location de la mine. On appelle 
Kee-tsien le propriétaire qui loue la mine en s’en réservant une certaine partie. Mais 
on peut aussi en louer la totalité, en s’assurant par un contrat en règle, signé des chefs 
de l’exploitation, un ou deux dixièmes des mélaux extraits. Quelquefois les propriétaires se 
contentent d’un prix de location lixe, sans aucune part dans les résultats de l’exploitation. 
On appelle Hong tchang- la perception des recettes. Avant que leur répartition soit 
faite entre les associés du Tan-fen, on doit attendre que l’on connaisse le prix de vente 
des métaux et ce qu’il en reste en magasin. On défalquera ensuite toutes les dépenses 
communes, telles que les frais du culte, des satellites, le payement de la location du ter¬ 
rain, les indemnités que l’on peut avoir à payer pour les eaux que l’on va prendre dans 
les propriétés environnantes. Il peut se faire que la montagne où se trouve la mine soil 
territoire commun el qu’il n’y ait rien à débourser pour ces deux dernières causes. 
1 Voir la note 4 de la liage 179; [en veut dire ici « division, partage ». 
2 Tchang n’est pas le môme mot que le tchang déjà rencontré, qui signilic « supérieur », ou que tchang 
qui signifie « mine ». Il veut dire ici « règlement », et hong , « bénéfice ». Pendant le premier mois de l’an¬ 
née, tous les marchands chinois s’abordent avec cette locution à la bouche : A i nien souan hong tchang , « com¬ 
bien de bénéfices cette année » ? car c’est, à cette époque que tous les comptes se règlent. On voit par les détails 
qui suivent que la propriété est investie en Chine des mômes droits et entourée des mômes garanties qu’en 
Europe. 
