DES MINERAIS ET DE LEUR TRAITEMENT. 
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fois ou parvient ainsi aux grandes masses de minerai que l’on désigne sous le nom de 
Pav-tâng kouang. 
Le lieu des fouilles se nomme Hin-tsien. Les trous laissés par les fouilles se nomment 
Lac tdng, «étang de limon et d’eau ». Il est permis à tout le monde de recommencer à creuser 
ces trous abandonnés; c’est, ce que l’on appelle Tsintsien, « repasser le coin ». Si ces 
nouvelles recherches amènent la découverte d’un gisement métallique, il y a des règlements 
qui partagent les bénéfices des fouilles entre les propriétaires et les mineurs. Ces premiers 
ont un ou deux dixièmes, suivant qu’il s’agit d’un minerai de cuivre ou d’un minerai 
d’argent. 
La meilleure qualité de minerai est le Telle kouang. Elle se distingue par diverses 
nuances. 
Quand une mine est ouverte depuis longtemps, il arrive que Ton y rencontre des 
murs ; si les ouvriers poursuivant leur route pénètrent au delà, ils trouvent parfois d’énor¬ 
mes amas de minerais, dont le sommet est en forme de toit, et dont la base est plane, et 
occupe l’espace de trois ou de cinq maisons : ce que Ton appelle Tang kouang. Lorsque 
dans une galerie ouverte de cette manière, les parois latérales sont très-difficiles à 
attaquer alors que le centre cède facilement, que les veines métalliques convergent 
vers le même point, et que le minerai affecte comme la forme d'un étang, étroit 
au sommet et s’élargissant par le bas, on a trouvé le Tâng kouang. Il ne diffère pas 
beaucoup du ruinerai précédent quant à l’abondance ; il ne s’en distingue que par la 
forme et les couleurs. Il revêt en effet les nuances appelées he lou et me /ou, « noir-vert et 
encre-vert » ; quelquefois il est tout à fait noir, quelquefois aussi il a les teintes désignées 
parles noms de teou-tsin-lou, «vert-lentille», (chouan houa /ou , « vert végétal », ta ja 
tse, « sorte de gris ». Les couleurs me-lou et teou-tsin-lou doivent être préférées aux autres. 
Quelquefois dans les gisements de Ya-tse kouang, on trouve des masses de minerai 
qui affectent la structure d'une muraille. Si on les brise, on trouve les nuances Si-la, 
pe si la, « même nuance plus claire », yeou si la, « même nuance avec une transparence 
huileuse », ou tse kin si la, « teinte violacée », qui indiquent d’excellentes qualités. Le mi¬ 
nerai qui revêt la nuance bo-iuo-sou, est en pelits fragments. 
Si les minerais désignés sous le nom de Ta-boua-ming kouang revêtent des couleurs 
| vertes, ou vert tirant sur le noir, on devra en conclure qu’ils contiennent de l’argent. 
! Comme le Ming kouang contient du plomb, il sera très-facile de vérifier la présence de 
l’argent. Réciproquement, on peut extraire du cuivre des minerais d'argent. Quand 
i ceux-ci sont soumis au feu, le cuivre vient à la surface, el par l’adjonction de plomb dans 
le foyer dit tche lou, il se sépare complètement de l’argent. En soumettant à une nouvelle 
i cuisson le plomb, on obtient l’argent pur. On voit par là comment, par un travail intelli- 
| gent, on parvient à séparer ce que la nature a réuni. 
Voici quelle est la méthode générale pour le traitement des minerais. S’ils sonl de 
nature pierreuse, on les concasse en petits fragments; si au contraire leur nature est 
argileuse, on leur fera subir un lavage pour les séparer de toutes les matières étrangères. 
A un minerai d’argent on mélange du ti-mou; à un minerai de cuivre, du tav-che ; à un 
