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minerai d’étain, du tcheou kouang'. Quant à l’or, un simple lavage sul'lit pour l’obtenir pur. 
De tous les minerais « de cuivre », le plus riche est celui qui a la couleur teou-lou, 
ou qui est mélangé au minerai de la teinte jaunâtre appelée houang pang lou. Si ces I 
minerais sont mêlés au minerai de la couleur Isa kin si la, « gris pailleté de points bril¬ 
lants de mica »,jls n’auront plus grande valeur. Le minerai llouang-pang-lou doit être 
mélangé avec le minerai dit tchouan houu, et on doit y ajouter du lay-che. 
Tchao llin-tsong, directeur de la mine de lliang-chou-po, près de Nan-ngan tcheou 2 , 
mandarin de l’ordre tcheou pan 3 * , s’exprime ainsi sur les métaux : Les éléments métalli¬ 
ques prennent naissance dans les entrailles des montagnes comme dans le ventre «d’une 
mère», mais ils ont besoin d’un toit et de murailles pour conserver le même gîte pen- 
dant longtemps 1 ... Si la masse métallique est ainsi enveloppée de murs de tous côtés, J 
et qu’elle soit grande et large, elle s’appelle tang, « grande maison » ; si sa dimension laté- ] 
l'ale est la plus grande, elle prend le nom de men , « porte »; si au contraire le mi¬ 
nerai esl disséminé un peu partout, on le désigne sous le nom de ki-tchao. Si, après ( 
avoir creusé une montagne à une profondeur de vingt ou de trente tche, on rencontre 
les pierres dites /ou mo, le sable appelé hi cha, cl l’argile appelée ieou hoa gi 5 , on devra 
les considérer comme le trait indicateur miao-in. Si l’on rencontre le minerai avant d’avoir 
percé des roches dures, il prend le nom de tsao-pi, et il ne tarde pas à être épuisé. I 
Pour trouver un gisement réellement abondant, il faut creuser pendant des dizaines ou 
même des milliers de Iche, au Iravers des roches les plus dures et à l’aide des coins 
les plus puissants. Ce travail se nomme po hia. Quand on approche des murailles qui 
enclosent le minerai, il faut redoubler de persévérance. A ce moment, si Ton rencontra 
des pierres, les plus précieuses comme indices seront celles qui revêtent la nuance appe¬ 
lée houang /ou tche /an, «jaune, vert, couleur de tei’re, couleur de cire» ; si Ton rencontre 
de l’argile, la couleur la plus heureuse est celle que Ton nomme yong si, « couleur de 
terre rougeâtre ». Ces indices s’appellent en général Ilouang-mou-hiang (voy. page 201). 
Quand leur présence est constatée, si Ton trouve le toit et la base du gisement, le 
minerai n’est plus éloigné. Par l’étude des indices, il 11 e sera pas difficile déjuger de 
la durée de l’exploitation. 
Dans la mine lliang-chou-po, existenl les minerais tse kin ’hong /ou, « violet, or, 
rouge, verl, » et si Ia chen lou, « étain, cire, masculin vert », qui, concassés, sont fondus 
ensuite par une méthode certaine. Los minerais qui ne contiennent ni sable, ni pierres, 
sont reconnus à ce signe être du Tche kouang. On les soumet à un premier grillage dans 
1 II serait intéressant de reconnaître quelles sont ces substances dont on additionne les divers minerais pour 
faciliter leur fusion. Ce ne serait que par l’apport d’échantillons que l’on pourrait y parvenir. Les fondants 
employés en Europe sont nombreux et variables : ainsi pour le cuivre on emploie selon la nature du mine¬ 
rai, du quartz, du spath fluor, de la chaux, etc., etc. 
2 Ville du Yun-nan, située dans le département de Yun nan fou. Voyez la page 224. 
n Inférieur au tche Inen ou mandarin des villes de troisième ordre. Il ne peut condamner qu’à la prison, fl 
* Suivent quelques définitions déjà données plusieurs fois. 
Lou mo, espèce de petite pierre verte qui sert à fabriquer une couleur; hi cha, sable excessivement fin 
ieou hoa gi, argile qui sert à raccommoder la porcelaine. 
